Cheikhou Kouyaté, ancien international sénégalais, est revenu récemment sur plusieurs moments forts de son actualité. Présent au tirage au sort de la Coupe du Sénégal au siège de la Fédération sénégalaise de football (FSF), le milieu de terrain s’est exprimé avec sincérité sur sa rupture avec le club turc d’Amedspor, son rôle en sélection, son regard sur la dernière CAN et ses aspirations pour le football sénégalais.
Évoquant son passage en Turquie, Kouyaté a expliqué les raisons de sa séparation avec Amedspor sans toutefois entrer dans les détails. Il a surtout insisté sur une valeur qu’il juge essentielle : le respect. « Il y a des choses que je n’accepte pas. Certains peuvent s’adapter à certaines situations, mais pour moi, s’il n’y a pas de respect, sur le terrain comme en dehors, il vaut mieux se séparer », a-t-il confié. L’ancien joueur de Crystal Palace a admis que cette période a été compliquée, notamment en raison d’un environnement et d’une mentalité bien différents de ceux qu’il avait connus en Angleterre.
Cheikhou Kouyaté est aussi revenu sur sa place au sein de la Tanière, mettant en avant son rôle de « grand frère » auprès de la jeune génération. « Être en équipe nationale, c’est être un héritier. Avant, c’était moi, aujourd’hui c’est leur tour. La transmission est primordiale pour assurer la continuité des performances du Sénégal », a-t-il expliqué. Pour lui, accompagner les plus jeunes et partager son vécu constituent des leviers essentiels pour bâtir l’avenir du football sénégalais.
Concernant la dernière Coupe d’Afrique des nations, l’ancien Lion de la Teranga a salué l’état d’esprit affiché par le groupe dès l’entame de la compétition. Il estime que les joueurs ont fait preuve d’une réelle volonté d’aller loin dans le tournoi, citant notamment le match face à l’Égypte comme un symbole de cohésion et d’engagement collectif. À l’inverse, il a jugé que la rencontre contre le Maroc avait été compliquée par certaines décisions arbitrales, tout en invitant à analyser la situation avec recul et objectivité.
Cheikhou Kouyaté a par ailleurs pris la défense de plusieurs cadres de la sélection, à commencer par Sadio Mané, souvent au cœur des débats. « Si Sadio a pris certaines décisions, c’est toujours dans l’intérêt des Sénégalais. C’est un être humain et il mérite notre soutien total », a-t-il assuré, rappelant que le respect doit rester la base de toute relation, aussi bien entre les joueurs qu’avec le staff technique. Il a également apporté son soutien au sélectionneur Pape Thiaw, estimant que ses choix s’inscrivent dans une dynamique de continuité et de recherche de performance.
Enfin, à propos de l’avenir de l’équipe nationale, Cheikhou Kouyaté a livré un message fort et ambitieux. Pour lui, le Sénégal ne doit se fixer aucune limite. « Il faut croire en soi et être convaincu qu’on peut gagner la Coupe du monde », a-t-il affirmé. Il a mis en avant l’importance de l’unité entre anciens et jeunes joueurs, soulignant que cette complémentarité des générations, nourrie par la foi et le travail, constitue la clé pour permettre au Sénégal d’atteindre les plus hauts sommets du football mondial.
