Taulier de l’olympique de Marseille et capitaine des Leopards, Chancel Mbemba est aujourd’hui un très grand défenseur. Son ancien sélectionneur, Florent Ibenge fait une forte annonce sur lui.
La consécration de Chancel Mbemba en tant que meilleur joueur africain de Ligue 1 avec le Prix Marc-Vivien Foé 2023 a fait résonner une vague d’éloges unanimes. Parmi les plus fervents admirateurs, on retrouve Florent Ibenge, ancien sélectionneur de l’équipe nationale de la RDC. Ce dernier n’a pas hésité à placer le défenseur de l’Olympique de Marseille parmi les légendes du football congolais.
Dès ses débuts au sein des Léopards en 2012, Mbemba a marqué l’esprit d’Ibenge par son talent brut et sa maturité bien au-delà de son âge. « J’ai tout de suite vu qu’il avait quelque chose de plus, confie l’ancien sélectionneur au média actualite. En 2015, je l’ai nommé vice-capitaine. Il était déjà un leader naturel. Il n’est pas du genre à parler beaucoup, mais quand il prend la parole, tout le monde l’écoute attentivement. »
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Florent Ibenge ne tarit pas d’éloges sur le rôle crucial joué par Mbemba lors de la CAN 2023. Grâce à son talent et à son leadership exemplaire, le défenseur a été un élément déterminant dans la performance des Léopards, les conduisant jusqu’en demi-finale avant une défaite face aux futurs vainqueurs, la Côte d’Ivoire.
« Mbemba est l’un des meilleurs joueurs Congolais de tous les temps »
Au-delà de ses prouesses footballistiques, Ibenge salue l’image positive que Mbemba renvoie du football congolais. « Chancel est maintenant l’un des meilleurs joueurs congolais de tous les temps. Il véhicule une image qui me réjouit énormément, déclare-t-il. Lorsqu’on évoque les footballeurs congolais, on a tendance à dresser des limites, à toujours nuancer les propos. Il y a toujours un ‘mais’ qui revient, comme si une étiquette négative nous était collée. Nous avons beaucoup souffert de ces préjugés. »
Selon Ibenge, Mbemba a le pouvoir d’inspirer les jeunes générations de footballeurs congolais en brisant ces stéréotypes et en incarnant l’excellence. « Son parcours peut faire évoluer les mentalités, affirme-t-il. Je lui dirais simplement de continuer à travailler dur avec joie et bonne humeur, tel que le stipule notre slogan. »
Mbemba, un talent indéniable au service du football congolais
Fort de ses performances remarquables en club et en sélection, Chancel Mbemba s’impose incontestablement comme l’un des meilleurs joueurs de sa génération en RDC. Les éloges de Florent Ibenge, figure emblématique du football congolais, ne font que renforcer cette impression et placent le défenseur Phocéen dans une position idéale pour marquer durablement l’histoire de son pays.
Alors qu’il n’a que 29 ans, Mbemba a déjà accompli des exploits remarquables dans sa carrière. Son palmarès comprend tous les trophées nationaux à Anderlecht et au FC Porto. Il a aussi terminé champion de la deuxième division anglaise avec Newcastle. Sa présence dans le onze type de la Ligue 1 en 2022-2023 témoigne également de son talent indéniable.
Si Mbemba continue sur cette lancée et confirme son leadership au sein de l’équipe nationale congolaise, il a toutes les chances de se hisser parmi les légendes du football africain. Son nom pourrait bien figurer aux côtés de ceux des illustres Roger Milla, Samuel Eto’o et Didier Drogba, qui ont marqué de leur empreinte l’histoire du continent.
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