La séquence peut surprendre. Moins de 48 heures après l’élimination du Cameroun en quarts de finale de la CAN 2025 vendredi face au Maroc (2-0), Samuel Eto’o a envoyé une lettre officielle à son homologue marocain, Fouzi Lekjaa. Un message chargé de respect et de reconnaissance, en total contraste avec la tension extrême qui avait marqué la désignation de l’arbitrage et la colère manifeste du président de la FECAFOOT pendant et après la rencontre.
Dans sa lettre, Samuel Eto’o commence par revenir sur le contexte sportif de l’élimination du Cameroun avant de présenter des félicitations claires au Maroc, au nom de la délégation et des supporters camerounais, « dans un esprit de fair-play et de considération mutuelle ». Un message d’autant plus marquant après les nombreuses critiques sur l’arbitrage du quart de finale.
Adoptant un ton apaisé, loin de la polémique qui avait précédé le match, le président de la FECAFOOT salue « la qualité exemplaire de l’organisation » ainsi que « l’accueil fraternel, chaleureux et bienveillant » réservé aux Lions Indomptables au Maroc. Il met également en avant le travail préparatoire de la Fédération Royale Marocaine de Football, avant de conclure en souhaitant bonne chance aux Lions de l’Atlas pour la suite de la compétition.
Une sortie qui interpelle
Cette prise de parole surprend par son timing et son ton. Pendant la CAN, Samuel Eto’o s’était montré particulièrement remonté après la désignation des arbitres pour le quart de finale contre le Maroc, et son attitude en tribunes lors du match avait laissé une forte impression. Le voir aujourd’hui adopter une posture aussi apaisée suscite de nombreuses interprétations.
Une manœuvre politique assumée ?
Pour certains observateurs du football africain, cette lettre dépasse le simple cadre sportif. L’argument avancé en coulisses est clair : sans le soutien du Maroc, poids lourd institutionnel du continent, il serait quasi impossible pour Samuel Eto’o d’envisager sérieusement une future présidence de la Confédération africaine de football.
Qu’il s’agisse d’un geste de fair-play sincère ou d’une démonstration de stratégie politique, Samuel Eto’o montre qu’il apprend vite. Très vite. Et qu’au-delà du terrain, il sait désormais jouer les matchs qui comptent réellement.
