Face au Mali ce vendredi en quart de finale de la CAN, les Lions du Sénégal s’apprêtent à démarrer la rencontre avec plusieurs choix forts opérés par le sélectionneur Pape Bouna Thiaw. Habib Diarra est une nouvelle fois reconduit au milieu de terrain, tandis qu’Iliman Ndiaye retrouve une place de titulaire sur l’aile droite, au détriment d’Ismaïla Sarr. En attaque, Habib Diallo est préféré à Nicolas Jackson, alors que Kalidou Koulibaly fait son retour en défense centrale, avec le brassard de capitaine autour du bras.
À quelques heures du coup d’envoi, prévu à 16h00 GMT au Grand Stade de Tanger, Pape Bouna Thiaw a arrêté son onze de départ pour ce choc face aux Aigles du Mali. Le technicien sénégalais a choisi d’apporter des ajustements notables, notamment dans le secteur offensif, afin d’apporter plus de percussion et de fraîcheur à son équipe.
Resté sur le banc lors du huitième de finale remporté contre le Soudan (3-1), Iliman Ndiaye est cette fois titularisé. Un choix fort qui relègue Ismaïla Sarr au rang de remplaçant, l’ailier de Tottenham payant sans doute une prestation jugée insuffisante lors du tour précédent. Ndiaye apportera sa créativité et sa capacité à déséquilibrer les défenses adverses.
Au milieu de terrain, la continuité est de mise. Habib Diarra enchaîne une nouvelle titularisation dans l’entrejeu, aux côtés des deux cadres indiscutables que sont Idrissa Gana Gueye et Pape Alassane Gueye. Un trio chargé d’assurer l’équilibre, la récupération et la relance face à une équipe malienne réputée pour son impact physique.
Sur le plan défensif, El Hadji Malick Diouf est préféré à Ismail Jakobs. Auteur d’une entrée très convaincante face au Soudan, le jeune latéral gauche a marqué des points, tandis que Jakobs avait montré quelques signes de difficulté lors de cette rencontre. En charnière centrale, Kalidou Koulibaly retrouve sa place naturelle et son rôle de leader, symbole de l’expérience sénégalaise dans les grands rendez-vous.
Enfin, en attaque, la grande surprise réside dans la titularisation d’Habib Diallo à la pointe de l’attaque. L’avant-centre est préféré à Nicolas Jackson, un choix qui traduit la volonté du sélectionneur de s’appuyer sur un profil plus axial et plus présent dans la surface pour peser sur la défense malienne.
La composition des Lions sera scrutée de près, tant ces décisions pourraient s’avérer déterminantes dans ce quart de finale à haute intensité, où chaque détail comptera pour décrocher une place dans le dernier carré de la CAN.
