Ancien joueur et entraîneur de renom, notamment à l’OM et à Bordeaux, Rolland Courbis est décédé ce lundi à l’âge de 72 ans. L’annonce a été faite par sa famille et relayée par la radio RMC, où il officiait comme consultant depuis 2005. Moins d’un mois après la disparition de Jean-Louis Gasset, le football français perd une nouvelle figure majeure.
Milieu offensif reconverti en défenseur central dès ses débuts professionnels, Rolland Courbis a remporté trois titres de champion de France : avec l’OM en 1972 et avec l’AS Monaco en 1978 et 1982. Il termine sa carrière de joueur au SC Toulon en 1985 et commence l’année suivante sa carrière d’entraîneur sur ce même banc.
Un entraîneur au parcours riche et varié
Surnommé “Coach Courbis”, il a dirigé pas moins de 16 clubs entre 1986 et 2022, dont Bordeaux, Toulouse, Marseille, Montpellier ou encore Rennes. Si son palmarès d’entraîneur est moins fourni, il compte parmi ses exploits une finale de Coupe de l’UEFA et une deuxième place en championnat, toutes deux avec l’OM en 1999. Rolland Courbis a également entraîné à l’étranger, en Afrique (Niger, USM Alger), aux Émirats arabes unis (Al-Wahda), en Russie (Spartak-Alania) et en Suisse (FC Sion).
Une personnalité hors du commun
Connu pour sa gouaille et son style de management direct et humain, Rolland Courbis restera dans les mémoires pour des moments marquants, comme cette incroyable remontée de l’OM contre Montpellier le 22 août 1998 (5-4), alors que son équipe était menée 4-0 à la mi-temps. Avec humour et confiance, il avait alors glissé au président montpelliérain Louis Nicollin : « Quand je pense qu’on va gagner 5 à 4 ! »
Sa carrière fut également marquée par des épisodes sulfureux. Le Marseillais a connu deux séjours en prison : entre octobre 1990 et janvier 1991 dans l’affaire de la caisse noire du club de Toulon, et entre septembre 2009 et février 2010 dans le cadre des comptes de l’OM. En 1996, il a échappé de peu à une fusillade visant une figure du milieu corse qu’il accompagnait à Hyères.
Rolland Courbis laisse derrière lui l’image d’un homme passionné, authentique et profondément engagé dans le football français pendant plus d’un demi-siècle.
