زين الدين زيدان لم يخفي أبداً إعجابه ببعض من أعظم فناني كرة القدم في العالم. من بينهم، يحتل أسطورة أفريقية مكانة خاصة في تقديره: جاي-جاي أوكوتشا. اللاعب السابق لمنتخب نيجيريا، الذي أثر في جيل كامل بأناقته وإبداعه وتقنيته الفائقة، لا يزال يحظى باحترام أكبر الشخصيات في عالم كرة القدم. بالنسبة لزيدان، كان أوكوتشا أكثر من مجرد لاعب موهوب: لقد كان تجسيداً لشكل من أشكال التعبير الفني على الملعب.
تواجه الرجلان في نفس الفترة وعبرا عن نفسيهما في عدة مناسبات. على الرغم من أن مسيرتهما كانت مختلفة، إلا أن زيدان يحتفظ باحترام كبير للقدرات الاستثنائية للقائد السابق للنسور السوبر. اليوم، يشارك أوكوتشا في تطوير كرة القدم النيجيرية من خلال مسؤوليات مؤسسية مختلفة، ولا يزال مرجعاً لا يمكن تجاهله للعديد من عشاق كرة القدم.
عند سؤاله عن اللاعبين الذين أثروا فيه، لم يتردد زين الدين زيدان في تقديم تحية حارة للرقم 10 النيجيري السابق. المدرب السابق لريال مدريد وصف لاعباً قادراً على جمع صفات عدة أيقونات في كرة القدم العالمية، بينما طور أسلوبه الخاص.
« بصراحة، كان أوكوتشا في قمة المستوى، لن أنسى هذا اللاعب أبداً.
كان مزيجاً بيني، دينيس بيرغكامب وروني (رونالدينيو). كنت أحب طريقة استلامه للكرة، تحكماته، ورؤيته الاستثنائية للعبة.
لم يكن أوكوتشا لاعب كرة قدم، بل كان فناناً ببساطة »
هذا التصريح يعكس بشكل مثالي التقدير الكبير الذي يحمله زيدان لجاي-جاي أوكوتشا. أن يتم مقارنته بلاعبين مثل دينيس بيرغكامب ورونالدينيو، بينما يرتبط بأسلوب زيدان الخاص، يدل على الأثر الذي تركه النيجيري. كانت مهارته التقنية، إبداعه وقدرته على ابتكار حركات غير متوقعة تجعله لاعباً فريداً، قادراً على إبهار الجماهير وإرباك أفضل الدفاعات.
زين الدين زيدان ضد جاي جاي أوكوتشا. pic.twitter.com/85t4WzLfpb
— 90s Football (@90sfootball) 2 أكتوبر 2019
خلال مسيرته، تألق أوكوتشا في عدة بطولات أوروبية كبرى. مرووره في باريس سان جيرمان أتاح له إظهار كامل موهبته قبل أن يصبح رمزاً حقيقياً في بولتون واندررز، حيث تركت أداؤه أثراً دائماً في الأذهان. كانت مراوغاته المذهلة، تمريراته الملهمة وذكائه في اللعب تجعله واحداً من أكثر اللاعبين تسلية في عصره.
على الرغم من أن سجله أقل من بعض النجوم الآخرين في جيله، إلا أن الإرث الذي تركه جاي-جاي أوكوتشا يتجاوز بكثير عدد الكؤوس التي حصل عليها. تأثيره على كرة القدم الأفريقية والعالمية لا يزال هائلاً، والعديد من اللاعبين يعترفون بأنهم استلهموا من أسلوبه. شهادة زين الدين زيدان تؤكد ما يعتقده الكثيرون منذ فترة طويلة: جاي-جاي أوكوتشا كان عبقرياً في كرة القدم، فناناً قادراً على تحويل كل مباراة إلى عرض حقيقي.
