La finale de la CAN 2025 entre le Sénégal et le Maroc continue de susciter de fortes contestations, près de trois mois après les faits.
Le 18 janvier à Rabat, le Sénégal s’était imposé sur le terrain après prolongation (1-0). Mais le 17 mars, la Confédération africaine de football a finalement modifié le résultat, attribuant la victoire au Maroc sur tapis vert (3-0). Cette décision repose sur les articles 82 et 84 du règlement, qui prévoient qu’une équipe quittant le terrain ou refusant de reprendre le jeu est déclarée perdante.
Une interprétation que conteste fermement la Fédération sénégalaise de football, qui a saisi le Tribunal arbitral du sport afin de demander l’annulation de ce verdict.
En attendant la décision du TAS, Édouard Mendy est sorti du silence pour défendre la position des Lions de la Teranga. Invité du podcast saoudien Mo Show Prod, le gardien d’Al-Hilal, héros de la finale après avoir arrêté un penalty de Brahim Diaz, a livré une version des faits différente de celle avancée côté marocain.
« Les gens disaient qu’on avait tous quitté le terrain lors de la finale, mais c’est faux. Il y avait encore des joueurs sur la pelouse. C’est très important de le préciser », a-t-il affirmé.
Il s’appuie notamment sur le rapport de l’arbitre Jean-Jacques Ndala pour soutenir sa position : « L’arbitre n’a pas sifflé la fin du match. Il a indiqué dans son rapport que la rencontre a été interrompue un moment, mais pas qu’il y a eu abandon, car des joueurs étaient toujours sur le terrain. »
Pour l’ancien gardien de Chelsea, le match a bien repris et s’est poursuivi jusqu’à son terme, ce qui exclurait toute notion de forfait : « Le match s’est arrêté un instant puis a redémarré. À partir de là, il n’est pas nécessaire de parler d’abandon puisque la rencontre est allée à son terme. Si toute l’équipe avait quitté le terrain, nous n’en serions pas là aujourd’hui. »
Cependant, cette version ne met pas fin à la controverse. Selon plusieurs sources, dont Afrik Foot, le rapport officiel appuyé par les images indiquerait que la quasi-totalité de l’équipe sénégalaise, à l’exception de Sadio Mané, aurait quitté la pelouse pendant plusieurs minutes, y compris Mendy lui-même, aperçu parmi les premiers à regagner les vestiaires.
La polémique reste donc entière, en attendant la décision finale du Tribunal arbitral du sport.