Pape Thiaw réagit à la décision de la CAF et tourne déjà son regard vers le Mondial 2026
Le sélectionneur du Sénégal, Pape Thiaw, a pris la parole pour la première fois après la décision controversée de la CAF de retirer aux Lions de la Teranga leur titre de champion d’Afrique. Présent aux États-Unis où son équipe poursuit sa préparation pour la Coupe du monde 2026, le technicien sénégalais a choisi d’adopter un discours résolument tourné vers l’avenir.
Alors que la décision de l’instance africaine a suscité de nombreuses réactions sur le continent, le camp sénégalais refuse de se laisser distraire par cette affaire administrative. À quelques jours seulement du début du Mondial, l’objectif est clair : rester concentré sur la plus grande compétition du football mondial.
Pour rappel, la CAF a récemment annulé la victoire du Sénégal en finale de la Coupe d’Afrique des nations, attribuant finalement le trophée au Maroc à la suite d’un litige administratif. Une décision qui a provoqué une onde de choc dans le monde du football africain.
Interrogé sur le sujet avant une rencontre amicale de prestige face aux États-Unis, Pape Thiaw a préféré minimiser la polémique afin de préserver la sérénité de son groupe.
Le sélectionneur estime que, quelles que soient les décisions prises en dehors du terrain, elles ne peuvent effacer ce que son équipe a accompli sportivement. Selon lui, les joueurs conservent toute leur confiance et abordent la Coupe du monde avec l’état d’esprit d’une équipe championne.
« Remporter la CAN était extrêmement important pour nous et c’était l’un de nos principaux objectifs », a déclaré Thiaw.
Avant d’ajouter :
« Mais cette campagne appartient désormais au passé. »
Le technicien sénégalais a également rappelé que son équipe s’apprête désormais à relever un défi d’une toute autre dimension.
« Nous savons ce que nous avons accompli sur le terrain mais nous entrons maintenant dans la compétition suprême, face aux meilleures équipes du monde », a-t-il souligné.
Pape Thiaw a insisté sur la nécessité d’adopter une approche différente pour réussir en Coupe du monde. Selon lui, la compétition mondiale exige une préparation physique, mentale et tactique beaucoup plus poussée que celle requise lors d’un tournoi continental.
Comparant le Mondial à une longue épreuve d’endurance, il a expliqué que ses joueurs devront maintenir leur niveau d’exigence tout au long de la compétition organisée aux États-Unis, au Mexique et au Canada.
Pour le sélectionneur des Lions, cette aventure mondiale ressemble davantage à un marathon qu’à un sprint. Il appelle ainsi son groupe à rester pleinement concentré dès le premier match afin de maximiser ses chances de franchir la phase de groupes et de réaliser un parcours historique.