Pape Thiaw doit désormais procéder à des choix définitifs. À la suite de la défaite du Sénégal face aux États-Unis (3-2) à Charlotte, le sélectionneur dispose encore d’un groupe élargi de 28 joueurs.
Cependant, la réglementation de la FIFA limite à 26 le nombre de joueurs inscrits sur la liste finale, qui doit être transmise au plus tard ce 1er juin. Deux éléments présents dans le groupe actuel devront donc être écartés dans les prochaines heures.
Moustapha Mbow en difficulté, Bara Sapoko Ndiaye en progression
Parmi les joueurs en balance, Moustapha Mbow apparaît comme l’un de ceux dont la situation s’est le plus compliquée après la rencontre face aux États-Unis.
Titularisé de manière relativement inattendue, le défenseur du Paris FC bénéficiait pourtant de la confiance du staff après une saison solide en club. Toutefois, sa première apparition sous le maillot national a été contrastée. Entré en cours de jeu, il a éprouvé des difficultés face à la vitesse et à la mobilité des attaquants adverses, notamment Folarin Balogun et Malik Tillman.
S’il a parfois su réagir avec autorité, à l’image d’un retour défensif réussi après une erreur initiale face à Alejandro Zendejas, son match reste marqué par plusieurs situations délicates. Son implication dans certaines phases dangereuses, dont un but refusé et une réalisation validée pour l’attaque américaine, pourrait peser dans l’évaluation globale de sa performance.
À l’inverse, Bara Sapoko Ndiaye semble avoir marqué des points importants. Le jeune milieu du Bayern Munich, âgé de 18 ans, a livré une entrée convaincante. Il s’est distingué par sa capacité à se projeter vers l’avant, sa qualité technique et une certaine maturité dans la gestion du ballon. Son profil correspond aux orientations du sélectionneur, qui souhaite intégrer progressivement des jeunes joueurs dans le projet, à l’image d’Ibrahim Mbaye lors des dernières compétitions majeures.
Le poste de latéral droit sous surveillance
Le second joueur susceptible d’être écarté pourrait évoluer au poste de latéral droit.
Le Sénégal dispose actuellement de plusieurs options dans ce secteur, en incluant le profil polyvalent de Krépin Diatta. Cette concurrence rend difficile la coexistence d’Ilay Camara et d’Antoine Mendy dans la liste finale.
Camara revient d’une saison marquée par des blessures à répétition, une situation qui l’avait déjà privé de la dernière Coupe d’Afrique des Nations. De son côté, Mendy a rejoint le groupe plus tardivement après avoir disputé les barrages de Ligue 1 avec l’OGC Nice, ce qui l’a empêché de se montrer lors de la rencontre face aux États-Unis.
Dans ce contexte, l’un des deux joueurs semble logiquement en position défavorable. Le choix du staff pourrait également être influencé par la recherche d’un équilibre défensif, dans un secteur où Krépin Diatta offre davantage de solutions offensives mais moins de garanties purement défensives.
Une décision importante avant la Coupe du monde
Cette réduction de l’effectif intervient alors que la défense sénégalaise a montré plusieurs fragilités lors du match contre les États-Unis. Malgré une entrée jugée solide de Moussa Niakhaté, les ajustements défensifs n’ont pas permis de stabiliser l’ensemble. Par ailleurs, l’incertitude entourant l’état physique de Kalidou Koulibaly ajoute un facteur d’inquiétude supplémentaire.
À l’approche du match face à la France prévu le 16 juin, le staff technique est donc contraint de renforcer la cohérence et la solidité du groupe. Les prochaines heures seront déterminantes pour définir la liste finale des 26 joueurs appelés à poursuivre la préparation.