UFC 291 : Israel Adesanya glisse de précieux conseils à Pereira

Le champion des poids moyens de l’UFC, Israel Adesanya et son grand rival, Alex Pereira ont une rivalité qui remonte à leurs jours de kickboxing, où le Brésilien a battu le Nigérian à deux reprises. Mais depuis qu’ils ont rejoint l’UFC, les choses ont changé. Adesanya est devenu le champion des poids moyens et a vengé sa défaite contre Pereira en avril dernier à l’UFC 287 avec un superbe KO au deuxième round.

Après sa défaite, Pereira a annoncé qu’il voulait passer chez les poids mi-lourds. Ainsi son premier combat dans cette catégorie sera contre Jan Blachowicz à l’UFC 291, en juillet. Blachowicz est l’ancien champion des poids mi-lourds, qui a été le premier à infliger une défaite à Adesanya en MMA. Le combattant polonais avait battu Adesanya par décision unanime en mars 2021 à l’UFC 259.

Les conseils d’Adesanya

Cependant, Adesanya et Pereira se sont croisés récemment dans un aéroport et le champion des poids moyens en a profité pour glisser un conseil précieux à son ancien rival pour son futur combat contre Blachowicz (via le podcast Impaulsive).

« On a discuté, on a passé la sécurité. On a enlevé nos chaussures, on a attendu que nos sacs passent, et on a parlé – j’étais là : ‘Jan est le prochain, ouais ?’ Il se bat contre le gars qui a été ma première défaite en MMA, quand je suis passé en poids mi-lourds. Il a un peu la même idée que moi», révèle The Styleblender.

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« Même avec nos capacités de conversation limitées, à cause de son anglais et de mon portugais, nous avions en quelque sorte la même idée de ce qui allait se passer. Mais je dois lui dire que j’ai pensé la même chose quand j’ai combattu Jan. Je pensais que Jan allait m’attaquer un peu plus, qu’il allait être agressif, mais il a été patient. Donc je lui ai fait savoir qu’il fallait aussi qu’il soit patient. Je ne voulais pas en dire trop, mais oui, je lui ai dit ça », a poursuivi Adesanya.

Plus loin, Israel Adesanya a confié qu’il pensait que Pereira pouvait mettre KO Blachowicz. « Je pense qu’il peut le mettre KO, il peut mettre KO Jan très mal. Parce que je l’ai blessé Jan. Je l’ai blessé très fort et c’est là que Jan a décidé ‘Oh, je vais le mettre au sol’ ».

Pereira aura l’occasion de prouver qu’il peut rivaliser avec les meilleurs des poids mi-lourds à l’UFC 291. S’il bat Blachowicz, il aura une chance de devenir le nouveau champion des poids mi-lourds12. Adesanya, quant à lui, devra défendre son titre des poids moyens contre Robert Whittaker à l’UFC 292, en août.