Comme plusieurs de ses coéquipiers, l’international marocain Anass Zaroury a partagé son avis sur les chances de son compatriote Achraf Hakimi de décrocher le titre de Joueur africain de l’année, surnommé officieusement le Ballon d’Or africain.
À un mois et demi de la cérémonie, qui se tiendra le 16 décembre prochain à Marrakech, l’international marocain Anass Zaroury (4 sélections, non convoqué depuis juin 2023) n’a pas hésité à exprimer son admiration pour son coéquipier Achraf Hakimi.
Le joueur du RC Lens a voté sans réserve pour le latéral droit, son aîné de deux ans, avec qui il a partagé le terrain à trois reprises en équipe nationale.
« Bien sûr, il mérite amplement ce trophée. Achraf est exceptionnel. Malgré son jeune âge, c’est un véritable leader et un grand frère pour moi », a déclaré Zaroury en zone mixte après le match de la 10e journée de Ligue 1, samedi, au Parc des Princes, face au PSG d’Hakimi (défaite 1-0).
Lors de cette rencontre, les deux joueurs se sont affrontés dans les couloirs, Zaroury occupant le poste d’ailier gauche tandis qu’Hakimi gardait son poste habituel de défenseur droit pour Paris.
Avant le match, l’entraîneur du PSG, Luis Enrique, avait déjà été interrogé sur les chances de son joueur Achraf Hakimi de décrocher le Ballon d’Or africain 2024.
Plutôt que de s’engager, l’entraîneur espagnol a préféré esquiver la question, tout en louant les qualités du médaillé de bronze olympique de 2024.
« Je n’ai jamais vu de meilleur latéral droit que lui, et son potentiel reste immense. Nous voulons qu’il devienne une référence pour le groupe », a affirmé Luis Enrique.
Malgré ces éloges, Hakimi est devancé par les deux grands favoris pour le trophée : le Nigérian Ademola Lookman, 14e au classement du Ballon d’Or de France Football, et le Guinéen Serhou Guirassy, buteur prolifique depuis deux saisons.
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