Le Ballon d’Or africain, décerné chaque année par la CAF, récompense le meilleur joueur du continent. Depuis sa création en 1970, ce trophée prestigieux a couronné les plus grandes légendes du football africain. Voici la liste complète de tous les lauréats ainsi que les records qui jalonnent l’histoire de cette distinction emblématique.
Les pionniers et les premiers lauréats (1970-1990)
Le premier Ballon d’Or africain a été attribué en 1970 au Malien Salif Keïta, alors attaquant de l’AS Saint-Étienne. Ce buteur prolifique, surnommé « Domingo », a ouvert la voie aux générations futures de footballeurs africains évoluant en Europe.
Dans les années 1970 et 1980, des joueurs comme Cherif Souleymane (Guinée, 1972), Tshimen Bwanga (Zaïre, 1973), Paul Moukila (Congo, 1974) et Ahmed Faras (Maroc, 1975) ont marqué l’histoire du trophée. Le Ghanéen Karim Abdul Razak l’a remporté en 1978 après la victoire du Ghana en CAN.
L’ère des années 1980 a vu le Camerounais Roger Milla dominer avec deux sacres (1976 et 1990), devenant l’un des premiers joueurs à asseoir une domination sur le trophée. Le Nigérian Rashidi Yekini et l’Algérien Rabah Madjer (1987) ont également inscrit leurs noms au palmarès.
L’âge d’or : de George Weah à Samuel Eto’o
George Weah (Liberia) détient un record unique : il est le seul Africain à avoir remporté à la fois le Ballon d’Or africain (1989, 1994, 1995) et le Ballon d’Or mondial en 1995. Trois sacres continentaux pour l’ancien attaquant du PSG, de l’AC Milan et de Chelsea, devenu président de la République du Liberia.
Samuel Eto’o (Cameroun) détient le record absolu avec quatre Ballons d’Or africains (2003, 2004, 2005, 2010). L’ancien buteur du FC Barcelone, de l’Inter Milan et du Real Madrid a marqué l’histoire du football africain et reste la référence absolue en matière de récompenses individuelles sur le continent.
Yaya Touré (Côte d’Ivoire) a également dominé sa génération avec quatre sacres consécutifs (2011, 2012, 2013, 2014), égalant le record d’Eto’o. Le milieu de terrain de Manchester City a régné sur le football africain pendant quatre ans, une série inédite.
La nouvelle génération et les records à connaître
Sadio Mané (Sénégal) a remporté le trophée en 2019 et 2022, confirmant son statut de meilleur joueur africain de sa génération. Le champion d’Afrique 2022 avec les Lions de la Teranga a marqué l’histoire en menant le Sénégal à son premier titre continental.
Victor Osimhen (Nigeria) a été sacré en 2023 après avoir guidé Naples vers le Scudetto historique. Le buteur des Super Eagles est devenu le premier Nigérian à remporter le trophée depuis Nwankwo Kanu en 1999.
En termes de records, le Cameroun domine le palmarès avec le plus grand nombre de lauréats, suivi par la Côte d’Ivoire et le Nigeria. Le pays le plus représenté au 21e siècle est la Côte d’Ivoire grâce aux sacres de Didier Drogba (2006, 2009) et Yaya Touré. Ademola Lookman a quant à lui reçu le trophée en 2024, consolidant la domination nigériane récente. Le Ballon d’Or africain reste le baromètre de l’excellence du football continental et chaque édition apporte son lot de surprises.
