À quelques jours du quart de finale aller de Ligue des champions, le choc entre l’Atlético de Madrid et le FC Barcelone a tenu toutes ses promesses en Liga (1-2). Mais au-delà du spectacle, la rencontre a été marquée par une vive polémique, notamment autour de l’expulsion de Nico González et du carton rouge finalement annulé de Gerard Martín.
À quelques jours du quart de finale de Ligue des champions, l’Atlético de Madrid et le FC Barcelone s’affrontaient au Metropolitano dans un choc très attendu de Liga. Une rencontre finalement remportée par les Catalans (1-2), mais fortement marquée par des décisions arbitrales qui ont influencé le cours du match.
Réduits à dix juste avant la pause après l’expulsion de Nico González, les Colchoneros ont dû disputer toute la seconde période en infériorité numérique. Dans ce contexte tendu, chaque décision de l’arbitre a été scrutée de près, alimentant les débats autour de cette rencontre sous haute tension.
Au retour des vestiaires, la polémique a pris une toute autre ampleur. Gerard Martín a bien failli laisser le FC Barcelone à dix après un tacle appuyé sur Thiago Almada. Dans un premier temps, l’arbitre n’a pas hésité et a sorti le carton rouge. Mais après intervention de la VAR, la décision a été revue : estimant que le défenseur blaugrana touchait d’abord le ballon avant le contact, l’arbitre a finalement transformé l’exclusion en simple avertissement à la 47e minute.
Un revirement qui a immédiatement provoqué l’incompréhension et la colère du côté madrilène.
Une décision qui fait débat
Cette action a cristallisé toutes les tensions au coup de sifflet final. Diego Simeone, fidèle à son style, a choisi de ne pas s’attarder longuement sur la polémique, tout en laissant transparaître son agacement :
« Je préfère ne pas revenir sur cette action. Nous avons perdu 2-1, ce que nous dirons n’aura aucune importance… Mais quand une action est aussi évidente, il n’y a même pas besoin d’en parler. »
L’entraîneur argentin a toutefois tenu à nuancer sur l’expulsion de Nico González, estimant qu’elle relevait davantage d’un deuxième carton jaune que d’un rouge direct, tout en pointant un manque de cohérence dans certaines décisions arbitrales.
Même son de cloche du côté de Juan Musso. Le gardien de l’Atlético n’a pas caché sa frustration au micro de DAZN España, évoquant un tournant du match :
« Le carton rouge nous a pénalisés, jouer à dix contre onze, c’est très difficile. Je pense aussi qu’il y avait rouge pour eux. L’arbitre l’avait vu sur le terrain… Cela aurait pu équilibrer le match. »
Malgré tout, l’Argentin a tenu à retenir le positif, estimant que son équipe avait montré de belles choses avant l’expulsion :
« À 11 contre 11, je pense qu’on était meilleurs. Ça nous donne de la confiance pour la suite. »
Une rencontre donc marquée autant par le spectacle que par la controverse, à quelques jours d’un rendez-vous européen crucial… où chaque décision pourrait, une nouvelle fois, faire basculer le destin des deux équipes.
Sur les réseaux sociaux, le club de l’Atlético de Madrid n’a pas tardé à en rajouter une couche. Les Colchoneros ont publié une comparaison entre la faute de Gerard Martín et une action similaire survenue lors de Real Betis – Rayo Vallecano, le 2 février dernier, qui, elle, n’avait pas été réexaminée par la VAR. Une manière de pointer du doigt un manque de cohérence dans les décisions arbitrales.
Du côté du FC Barcelone, le discours est évidemment plus mesuré. Hansi Flick a pris la défense de son joueur et de la décision arbitrale : « Je n’ai pas vu l’action sur mon écran, mais en direct, il touche d’abord le ballon. Pour moi, ce n’est pas un carton rouge. »
Même lecture pour Dani Olmo, qui a relativisé la violence du geste : « Il touche le ballon en premier, et c’est l’inertie qui provoque le contact. Je ne pense pas que ce soit suffisant pour un carton rouge. »
Deux visions opposées, deux interprétations différentes… et une polémique qui ne cesse de grandir à quelques jours du choc européen entre les deux équipes, où la tension promet déjà d’être à son comble.