En stage de préparation à Paris dans le cadre de ses prochaines échéances internationales, la sélection de Côte d’Ivoire enregistre un premier coup dur à l’approche de la Coupe du monde 2026. À quelques semaines de son entrée en compétition, l’encadrement technique doit composer avec un forfait au sein de son effectif initialement convoqué.
La Fédération ivoirienne de football (FIF) a officialisé, ce vendredi, l’indisponibilité du défenseur central Clément Akpa, âgé de 24 ans et comptabilisant cinq sélections avec les Éléphants. Le joueur, appelé par le sélectionneur Emerse Faé pour participer au Mondial, a été contraint de déclarer forfait en raison d’une blessure. Cette absence constitue un ajustement forcé dans la préparation défensive de l’équipe nationale, alors que la phase finale du tournoi approche.
Dans son communiqué, la FIF a précisé les circonstances de cette absence, confirmant que le joueur ne pourra pas honorer sa convocation pour le rassemblement en cours. Cette situation oblige le staff technique à réorganiser la hiérarchie défensive et à ajuster les options disponibles pour la suite du stage, notamment à l’approche du match amical prévu face à la France, le 4 juin à Nantes.
Pour compenser ce forfait, la Fédération a procédé à un réajustement de la liste initiale. Le défenseur Christopher Operi, âgé de 29 ans et comptant 11 sélections, a été rappelé. Le joueur, évoluant à Istanbul Başakşehir, faisait partie de la liste des réservistes. Il réintègre ainsi le groupe principal après avoir été éloigné lors du précédent rassemblement en mars, période durant laquelle il était également diminué par des problèmes physiques. Son retour offre une solution supplémentaire sur le flanc gauche de la défense ivoirienne.
Par ailleurs, la situation de deux autres joueurs suscite encore des interrogations au sein du staff technique. Evan Ndicka, évoluant à l’AS Roma, ainsi qu’Odilon Kossounou, défenseur de l’Atalanta Bergame, sont actuellement blessés avec leurs clubs respectifs. Leur disponibilité pour la compétition n’est pas encore confirmée, ce qui maintient une certaine incertitude autour de la composition définitive de l’effectif ivoirien pour la Coupe du monde.
Dans ce contexte, la préparation des Éléphants se poursuit avec prudence, alors que le calendrier s’accélère. Le groupe doit encore affiner ses automatismes avant son entrée en lice dans la compétition mondiale. La Côte d’Ivoire entamera son tournoi dans la nuit du 14 au 15 juin à Philadelphie, aux États-Unis, face à l’Équateur, pour son premier match du groupe E.
🚨 COMMUNIQUÉ
— Équipe Nationale de Football Cote d’Ivoire 🇨🇮🐘 (@equipenatciv) May 29, 2026
MONDIAL 2026
Clément Akpa forfait remplacé par Christopher Operi
La Fédération Ivoirienne de Football informe la presse, les partenaires et le public sportif que l’international ivoirien Clément Akpa , convoqué par le sélectionneur national Émerse FAÉ pour le… pic.twitter.com/ZnvGNuEej9
La sélection enchaînera ensuite avec une confrontation face à l’Allemagne le 22 juin à Toronto, au Canada, un rendez-vous particulièrement attendu face à un adversaire de haut niveau. Enfin, les Éléphants concluront leur phase de groupes à Philadelphie le 25 juin contre Curaçao.
Entre ajustements médicaux, réorganisation du groupe et montée en puissance sportive, la Côte d’Ivoire poursuit sa préparation avec l’objectif de présenter un effectif compétitif malgré les aléas physiques qui marquent cette dernière ligne droite avant la Coupe du monde.