Le Real Madrid n’a pas tardé à tourner la page après le départ de Xabi Alonso. À peine la décision officialisée, le club merengue a rapidement annoncé la nomination de l’ancien défenseur madrilène, jusque-là à la tête du Real Madrid Castilla, pour reprendre les rênes de l’équipe première. Un choix interne, dans la plus pure tradition de la Casa Blanca, qui a immédiatement fait réagir les observateurs et les supporters de la capitale espagnole.
Selon les révélations de El Chiringuito, un ancien message publié en 2018 par le nouveau coach a refait surface et enflamme aujourd’hui les réseaux sociaux. À l’époque, il s’était montré particulièrement élogieux envers Kylian Mbappé, comparant le prodige français à Luke Skywalker : « Tu sais que, tôt ou tard, il dominera le monde. C’est une bête ! ». Une déclaration visionnaire qui prend une résonance toute particulière si l’attaquant français venait à évoluer sous ses ordres au Santiago Bernabéu.
Sur le terrain, l’ancien latéral droit n’a jamais été considéré comme le joueur le plus spectaculaire de sa génération. Ni le plus technique, ni le plus rapide, encore moins le plus flamboyant. En revanche, il incarnait à merveille le sens du devoir, l’engagement total et le sacrifice pour le collectif. Son agressivité maîtrisée, sa rigueur tactique et sa fiabilité défensive faisaient de lui un élément précieux, capable de répondre présent dans les grands rendez-vous.
Ces caractéristiques ont longtemps laissé penser que l’entraîneur qu’il deviendrait adopterait une approche essentiellement défensive, prudente et parfois attentiste. Pourtant, la réalité est bien plus nuancée. Sans être un adepte d’un football dogmatique ou un disciple assumé d’un entraîneur comme Hansi Flick, il prône des équipes protagonistes, capables d’imposer leur rythme.
Son approche repose sur un pragmatisme assumé. Ses formations savent contrôler le ballon, dominer l’adversaire et se projeter rapidement vers l’avant lorsque le contexte l’exige. À l’inverse, elles sont aussi capables de faire le dos rond, de se replier intelligemment et de défendre en bloc quand la situation l’impose. Une flexibilité tactique qui pourrait bien séduire un vestiaire madrilène habitué à l’exigence du très haut niveau.
À l’aube de cette nouvelle ère, le Real Madrid semble avoir misé sur un homme de caractère, fidèle à l’ADN du club, mais suffisamment moderne dans ses idées pour répondre aux défis du football actuel.
