Unique buteur de la finale de la Coupe d’Afrique des Nations 2025 face au Maroc, Pape Gueye est entré dans l’histoire du football sénégalais en contribuant au sacre des Lions. Depuis cette victoire, le milieu de terrain de Villarreal CF estime avoir franchi une étape importante dans sa progression.
Dans un entretien accordé à L’Équipe, l’international sénégalais est revenu sur l’évolution de la perception de son niveau par ses adversaires. Il considère que ses performances lors de la CAN 2025 ont significativement modifié le regard porté sur lui sur la scène européenne.
Ce changement de statut s’est manifesté dès son retour en club, notamment lors d’une rencontre face au Real Madrid. Le joueur évoque un échange marquant avec Kylian Mbappé avant le match. L’attaquant français lui aurait adressé un message à la fois amical et évocateur, faisant référence à son but en finale, tout en lui suggérant de ne pas reproduire la même action.
Selon Pape Gueye, cet épisode illustre l’impact de son but sur sa réputation. Il estime que ses adversaires analysent désormais davantage son jeu, en particulier ses frappes à distance, et adaptent leur approche en conséquence.
La victoire du Sénégal face au Maroc lors de cette CAN constitue ainsi un tournant dans sa carrière. Ce but décisif a renforcé sa visibilité et consolidé son importance au sein de la sélection nationale. Depuis ce sacre, le milieu de terrain affirme que son statut a évolué dans le football professionnel, ses performances étant désormais suivies avec une attention accrue.
Par ailleurs, cette montée en puissance suscite l’intérêt de plusieurs clubs européens. Parmi eux, Manchester United suivrait de près son évolution à la suite de son parcours remarqué lors de la compétition africaine.