C’est une image qui a fait le tour du continent et qui a profondément marqué les esprits : celle de joueurs du Sénégal quittant la pelouse en pleine finale de la CAN. Pourtant, derrière ce cliché devenu symbole, la réalité serait bien plus nuancée.
Aujourd’hui, tout le football africain retient son souffle dans l’attente de la décision du Tribunal arbitral du sport. En jeu : le titre de la CAN 2025, remporté sur le terrain par le Sénégal avant d’être finalement attribué au Maroc sur tapis vert par la Confédération africaine de football. Pour justifier cette décision, l’instance évoque un abandon de la rencontre par les Lions, après que ces derniers auraient quitté le terrain en signe de protestation.
Mais cette version des faits est aujourd’hui sérieusement contestée.
Le témoignage clé vient de Pape Gueye, unique buteur de la finale. Dans un entretien accordé à So Foot, le milieu de terrain apporte un éclairage totalement différent sur les événements. « Moi, je suis resté avec Sadio Mané sur la pelouse », affirme-t-il. Une déclaration forte, qui remet en cause l’idée d’un départ collectif et généralisé de toute l’équipe sénégalaise.
Ce détail pourrait s’avérer déterminant. Si certains joueurs étaient encore présents sur le terrain, peut-on réellement parler de refus de jouer ou de forfait ? La question est désormais entre les mains des juges du TAS, qui devront examiner minutieusement chaque élément du dossier.
Au-delà de l’aspect juridique, l’émotion reste vive dans le camp sénégalais. Pape Gueye évoque une immense frustration après une série de décisions arbitrales controversées, notamment un but refusé suivi d’un penalty accordé au Maroc. « On fait un mois ensemble sans voir nos familles pour que ça se finisse comme ça ? Impossible », confie-t-il avec amertume.
Le milieu de terrain a également tenu à saluer la performance de Édouard Mendy, qu’il estime injustement oublié malgré son arrêt spectaculaire sur la panenka de Brahim Díaz.
Auteur du seul but sénégalais, Pape Gueye garde une fierté intacte malgré le contexte : celle d’avoir marqué lors d’une finale continentale. Mais cette fierté contraste avec un sentiment d’injustice profond, toujours présent dans le groupe.
Entre témoignages contradictoires et zones d’ombre, le dossier sénégalais continue de s’étoffer. Et cette nouvelle révélation pourrait bien peser lourd au moment du verdict final.