La Confederación Africana de Fútbol (CAF) ha anunciado oficialmente sanciones disciplinarias contra el seleccionador de los Leones de la Teranga, Pape Thiaw, y dos internacionales senegaleses, Iliman Ndiaye e Ismaïla Sarr, tras los incidentes ocurridos en la controvertida final de la Copa Africana de Naciones 2025. Este encuentro, disputado el 18 de enero y ganado por Senegal ante Marruecos por 1-0, estuvo marcado por fuertes tensiones y un ambiente eléctrico, especialmente debido a un arbitraje considerado polémico del árbitro congoleño Jean-Jacques Ndala Ngambo.
Según las conclusiones de la instancia continental, el seleccionador senegalés y los dos jugadores adoptaron un «comportamiento inapropiado» durante el partido, en contradicción con los principios de juego limpio y respeto a los oficiales. Como consecuencia, la CAF decidió imponer una suspensión de cinco (5) partidos a Pape Thiaw, mientras que Iliman Ndiaye e Ismaïla Sarr recibirán cada uno dos (2) partidos de suspensión.
No obstante, la CAF aclaró que estas sanciones se aplican exclusivamente a las competiciones africanas bajo su autoridad. Esta aclaración es crucial para Senegal, ya que significa que ni el seleccionador ni los dos jugadores estarán afectados por una posible ausencia en la Copa del Mundo, una noticia que ha sido recibida con alivio por los Leones de la Teranga y sus numerosos seguidores.
En la práctica, las suspensiones se cumplirán durante las eliminatorias de la Copa Africana de Naciones 2027, previstas para junio y julio de 2027 y coorganizadas por Kenia, Uganda y Tanzania. Así, Iliman Ndiaye e Ismaïla Sarr podrán regresar a las competiciones de la CAF a partir de la tercera jornada de las eliminatorias, mientras que Pape Thiaw volverá a su banquillo en la sexta jornada.
A pesar de la severidad de las sanciones, esta decisión permite al cuerpo técnico y a los jugadores proyectarse con mayor tranquilidad hacia los próximos compromisos internacionales. También marca la voluntad de la CAF de recordar firmemente la importancia del respeto a las reglas y a los oficiales, mientras limita el impacto deportivo de estas sanciones en las grandes competiciones internacionales que se avecinan.
Así, aunque los Leones de la Teranga tendrán que enfrentarse sin su seleccionador Pape Thiaw y sin dos de sus principales delanteros en algunos partidos de las competiciones africanas, estas ausencias serán temporales y limitadas. Lo esencial se mantiene: la participación de Senegal en la Copa del Mundo no está en riesgo por estas sanciones. Una noticia que ha sido recibida con un verdadero alivio por los seguidores y observadores, que ahora pueden proyectarse con tranquilidad hacia los próximos compromisos internacionales, con la ambición intacta de ver a los Leones defender plenamente sus oportunidades en la escena mundial.
