Au stade El Barid de Rabat, mardi 23 décembre 2025, la République démocratique du Congo et le Bénin ont lancé leur campagne dans le groupe D de la CAN 2025 au Maroc. Dans une poule où figurent aussi le Sénégal et le Botswana, l’enjeu est déjà clair : prendre des points et se placer avant une deuxième journée annoncée tendue. Voici les temps forts de cette affiche entre Léopards et Guépards.
16e minute : Théo Bongonda fait basculer la rencontre. Sur un long ballon mal négocié par la défense béninoise, l’ailier congolais jaillit, profite du rebond et conclut du gauche devant Saturnin Allagbé pour ouvrir le score (1-0). La RDC, entreprenante dans l’entame, est récompensée par un but qui oblige le Bénin à sortir.
Les Guépards réagissent et s’installent davantage dans le camp adverse, avec un volume de possession supérieur sur l’ensemble du match. Mais les situations réellement nettes restent comptées. Dodo Dokou obtient deux occasions avant la pause : une tête qui passe à côté puis une frappe lointaine qui s’envole. La RDC, elle, se montre dangereuse en transition et cherche le coup du break, sans trouver la justesse dans le dernier geste.
Au retour des vestiaires, les Léopards croient faire le plus dur. Cédric Bakambu reprend de la tête un centre de Nathanaël Mbuku et voit le ballon finir au fond, avant que la VAR n’annule finalement le but pour une position de hors-jeu dans l’action. Le Bénin insiste, pousse sur la fin et multiplie les situations sur coups de pied arrêtés. En toute fin de match, Lionel Mpasi s’interpose devant Aiyegun Tosin, puis la RDC résiste jusqu’au coup de sifflet final malgré un temps additionnel conséquent.
Au final, la RDC s’impose 1-0 et engrange trois points précieux pour démarrer, avec la solidité défensive comme fil conducteur. Le Bénin repart avec des regrets, notamment au regard de sa maîtrise par séquences, mais devra vite se relancer pour rester au contact dans ce groupe D. Dans l’autre rencontre de la journée, le Sénégal a dominé le Botswana (3-0), ce qui promet une suite animée : les Léopards croiseront ensuite les Lions de la Teranga, tandis que les Guépards auront rendez-vous avec les Zèbres.
