La controversia arbitral que surgió al final de este encuentro va más allá de un simple análisis de las imágenes y merece una reflexión profunda para aprender lecciones sobre el arbitraje africano. Según Malang Diedhiou, presidente de la Comisión Central de Árbitros de Senegal, las decisiones del árbitro, tomadas de acuerdo con la Ley 5 de las Reglas del Juego, deben ser respetadas y no pueden ser cuestionadas una vez que el partido ha terminado.
« Saludo el comportamiento de Pape Thiaw », declara el exárbitro, quien considera que esta reacción permitió, posteriormente, un arbitraje más equilibrado. Para él, este gesto no solo benefició los intereses de Senegal, sino también los del fútbol africano, enviando una señal fuerte para las próximas competiciones.
Para Malang Diedhiou, el problema no está en la decisión final del árbitro, sino en el proceso que llevó a esa decisión. Recuerda que el árbitro Jean-Jacques Ndala Ngambo está capacitado en el uso del VAR desde 2018. Según él, el árbitro podría haber retrasado su silbato en el gol anulado para permitir la intervención del VAR. La interrupción de la acción se percibe como una decisión voluntaria que limitó el papel de la asistencia de video.
El exárbitro también señala disfunciones estructurales dentro de la organización arbitral africana. Critica el modo de designación de los árbitros y denuncia injerencias que van en contra del artículo 12 de la organización del arbitraje de la CAF, que prohíbe cualquier interferencia en estas decisiones. « Estuve en esta comisión y sé por qué la dejé. Rechazaba la injerencia de ciertos dirigentes en las designaciones de la CAF », explica.
Desde el Campeonato Africano de Naciones (CHAN), el director de arbitraje de la CAF fue despedido sin reemplazo, creando un vacío perjudicial para la evaluación y seguimiento de los árbitros. Se estableció una nueva comisión, compuesta por un presidente y un trío arbitral, todos de nacionalidad congoleña, asistidos por árbitros que nunca han oficiado en una CAN. Estos árbitros, considerados favorecidos a pesar de su falta de experiencia, fueron designados para el partido inaugural y la final.
« Senegal no debería ser penalizado por estas dos acciones », afirma Malang Diedhiou. Sin embargo, recuerda que el resultado final del partido sigue siendo intangible: de acuerdo con la Ley 5, las decisiones del árbitro, incluido el marcador validado al silbato final, son definitivas y sin apelación.
