La final de la Copa Africana de Naciones 2025 quedará marcada por un incidente lamentable. El 18 de enero, en el Complejo Moulay Abdellah de Rabat, el muy esperado partido entre Marruecos y Senegal tomó un giro caótico cuando los Leones de la Teranga abandonaron el campo para protestar por un penalti concedido a los Leones del Atlas tras la intervención del VAR.
La situación sumió el encuentro en una confusión total, agravada por la invasión del terreno por parte de los aficionados senegaleses. Tras más de dieciséis minutos de incertidumbre y tensiones, el partido pudo reanudarse, pero no sin algunos giros, como el fallo de Brahim Diaz en una panenka. Al final, fue Senegal quien se impuso en la prórroga.
El 29 de enero, es decir, once días después, el jurado disciplinario de la Confederación Africana de Fútbol (CAF) emitió su veredicto. Se impusieron fuertes multas a ambas federaciones, pero la reclamación de Marruecos para anular la victoria senegalesa fue rechazada.
Muchos esperaban que la CAF se refiriera al artículo 82 de su reglamento, que estipula que un equipo que abandona el campo sin la autorización del árbitro debe ser declarado perdedor por forfait. La Federación Real Marroquí de Fútbol (FRMF) había presentado este argumento en su queja, esperando obtener la victoria en la mesa. Sin embargo, la CAF desestimó esta opción.
La decisión de la CAF se basa en una distinción sutil en los reglamentos, bien conocida por los juristas del fútbol. Los códigos disciplinarios de la FIFA y de la CAF diferencian claramente el caso de un equipo que se niega a continuar el partido del de una interrupción temporal seguida de un regreso al campo. En este caso, los jugadores senegaleses reanudaron el partido, y el árbitro nunca pitó el final del encuentro, ni constató un abandono oficial.
El trofeo fue entregado a Senegal, en presencia del presidente de la CAF, Patrice Motsepe, y del presidente de la FIFA, Gianni Infantino, validando así el resultado final.
Severas sanciones financieras
Aunque no se aplicó la descalificación, las sanciones financieras impuestas reflejan la gravedad de los eventos. Senegal recibió una multa total de 715,000 dólares, de los cuales 300,000 fueron por el comportamiento de sus aficionados y 300,000 adicionales por la actitud antideportiva de sus jugadores y su cuerpo técnico. El seleccionador Pape Bouna Thiaw fue suspendido por cinco partidos y deberá pagar una multa de 100,000 dólares. Ismaïla Sarr e Iliman Cheikh Baroy Ndiaye, por su parte, fueron suspendidos por dos partidos.
Por su parte, Marruecos, anfitrión de la competición, recibió una multa de 415,000 dólares, principalmente por el comportamiento de sus recogepelotas, acusados de interrumpir el desarrollo del partido (200,000 dólares) y por la intrusión de jugadores y miembros del cuerpo técnico en la zona del VAR (100,000 dólares). Achraf Hakimi fue suspendido por dos partidos, uno de ellos con suspensión condicional, mientras que Ismaël Saibari recibió tres partidos de suspensión, junto con una multa de 100,000 dólares.
Así, a pesar de la tensión y los incidentes, Senegal mantiene su título continental, y la CAF ha decidido en respeto a sus reglamentos.
