Le trophée FIFA The Best 2023 a trouvé son lauréat, et c’est une fois de plus Lionel Messi qui s’impose. L’attaquant argentin de l’Inter Miami, octuple Ballon d’Or, a devancé Erling Haaland (Manchester City) dans un vote extrêmement serré. Le génie de Rosario ajoute une ligne supplémentaire à son palmarès déjà phénoménal, confirmant son statut de plus grand joueur de l’histoire du football.
Messi l’emporte au forceps devant Haaland
La cérémonie des FIFA The Best Awards 2023, organisée à Londres, a sacré Lionel Messi pour la troisième fois de sa carrière dans cette catégorie (après 2019 et 2022). L’Argentin de 36 ans a devancé Erling Haaland de justesse dans un vote qui a tenu en haleine les observateurs du football mondial. Le Norvégien de Manchester City, auteur d’une saison exceptionnelle avec 52 buts en 53 matchs et un triplé historique Premier League-FA Cup-Ligue des champions, était le grand favori.
Le vote, qui combine les suffrages des capitaines et sélectionneurs de toutes les équipes nationales affiliées à la FIFA, des journalistes accrédités et des supporters via un vote en ligne, a penché en faveur de Messi. Le champion du monde 2022, qui a soulevé le trophée au Qatar en battant la France en finale (3-3, 4-2 aux tirs au but), a bénéficié de l’effet Coupe du Monde dans le scrutin.
Le palmarès extraordinaire de Messi en 2023
Messi a rejoint l’Inter Miami en MLS en juillet 2023 après deux saisons au Paris Saint-Germain. Le natif de Rosario a immédiatement enflammé le football américain en inscrivant des buts spectaculaires et en menant le club floridien, co-détenu par David Beckham, vers le trophée de la Leagues Cup. Avec l’Argentine, il a continué à briller en remportant la Finalissima face à l’Italie à Wembley.
Son palmarès individuel comprend désormais 8 Ballons d’Or, 3 FIFA The Best, 4 Ligues des champions, 1 Coupe du Monde, 1 Copa América et plus de 800 buts en carrière professionnelle. Des chiffres vertigineux qui font de Messi le joueur le plus décoré de l’histoire du football.
Haaland, le rival qui monte en puissance
Erling Haaland, 23 ans, a accepté le verdict avec élégance, reconnaissant le génie de Messi tout en se projetant vers l’avenir. Le buteur norvégien de Manchester City, fils de l’ancien joueur Alf-Inge Haaland, a réalisé une saison 2022-2023 historique sous les ordres de Pep Guardiola, avec un triplé Premier League-FA Cup-Ligue des champions inédit pour les Citizens.
Le podium est complété par Kylian Mbappé (PSG), qui termine troisième après une saison également remarquable avec le club parisien. Le football mondial assiste à un passage de témoin progressif entre la génération Messi-Ronaldo et celle d’Haaland-Mbappé, mais la Pulga argentine prouve une fois encore qu’il n’a pas dit son dernier mot.
