A un mes del inicio de la Copa del Mundo 2026, Senegal afina su preparación programando sus últimos partidos amistosos. Según Afrik-Foot, los Leones de la Teranga deberían enfrentarse a Arabia Saudita en Estados Unidos, en un encuentro cuya fecha aún está por definir, pero que debería ser entre el 5 y el 9 de junio. Ambas federaciones habrían llegado a un acuerdo de principio, solo quedan algunos detalles por finalizar.
El Sénégal comenzará su Mundial el 16 de junio frente a Francia, en East Rutherford (Nueva Jersey), en el marco del Grupo I. Los Leones continuarán con un partido contra Noruega el 22 de junio, antes de enfrentarse a un equipo proveniente de los playoffs intercontinentales que se jugarán en marzo próximo (Iraq, Bolivia o Surinam).
Antes del inicio de la competición, el programa de partidos amistosos se va definiendo. El 31 de mayo, los jugadores de Hervé Renard se enfrentarán a Estados Unidos en Charlotte, y unos días después, a Arabia Saudita. Estos encuentros tendrán como objetivo finalizar la puesta en marcha táctica y probar las combinaciones ofensivas y defensivas antes del Mundial.
Arabia Saudita, un adversario ya clasificado
También clasificada para la Copa del Mundo, Arabia Saudita competirá en la primera ronda en el Grupo B, junto a Cabo Verde, España y Uruguay. Esta confrontación amistosa ofrecerá a Senegal la oportunidad de medirse a un equipo mundialista, en un contexto de preparación similar.
El seleccionador saudí, Hervé Renard (57 años), es una figura bien conocida del fútbol africano. Ganador de la CAN con Zambia en 2012 y Costa de Marfil en 2015, también ha dirigido a Angola, Marruecos y USM Argel. Muy vinculado a Senegal, país de su esposa donde tiene una residencia, Renard es seguido de cerca por los medios y los aficionados, que son muchos los que lo imaginan un día al frente de los Leones.
Históricamente, los enfrentamientos amistosos entre Senegal y Arabia Saudita han sido a menudo equilibrados. El último encuentro, disputado el 14 de mayo de 2002 en Riad, dos semanas antes de la Copa del Mundo en Corea del Sur y Japón, terminó con una victoria saudí 3-2, a pesar de los goles senegaleses de Souleymane Camara y El Hadji Diouf (de penalti). En 1998, los saudíes ya se habían impuesto 3-2 en Riad, en un partido amistoso disputado solo por jugadores locales.
Antes de enfrentarse a Arabia Saudita, los Leones también se enfrentarán a Ecuador el 31 de mayo en Nueva York, un encuentro destinado a preparar indirectamente el Mundial y a probar la organización defensiva senegalesa frente a estilos de juego variados.
