À seulement 18 ans, Bara Sapoko Ndiaye est l’une des grandes révélations de la liste des 26 joueurs retenus par le sélectionneur Pape Thiaw pour représenter le Sénégal à la Coupe du monde 2026. Le jeune milieu de terrain du Bayern franchit ainsi une étape majeure dans sa jeune carrière. Auteur de prestations remarquées, notamment lors du match amical disputé face aux États-Unis, il a su convaincre le staff technique qu’il méritait sa place parmi les Lions de la Téranga.
La nouvelle de sa sélection a pourtant pris le principal intéressé par surprise. Le jeune joueur raconte avoir découvert son nom dans la liste officielle dans des circonstances inattendues. « En réalité, je dormais. À mon réveil, j’ai vu que j’avais énormément d’appels et de messages. C’est à ce moment-là que j’ai regardé et découvert que je faisais partie de la liste des 26 sélectionnés », explique-t-il avec émotion.
Conscient du privilège qui lui est accordé, Bara Sapoko Ndiaye mesure pleinement la portée de cette convocation. Pour lui, intégrer la sélection nationale à quelques jours du plus grand rendez-vous du football mondial est une immense source de fierté. « C’est une immense fierté parce que rien n’était acquis, encore moins évident. Je mesure la chance et l’honneur qui me sont accordés. Je tiens également à remercier tous les Sénégalais pour leur soutien indéfectible et leur confiance », confie-t-il.
Malgré l’engouement suscité par sa présence dans le groupe, le jeune milieu préfère garder les pieds sur terre. Entouré de joueurs expérimentés évoluant au plus haut niveau, il estime avoir davantage à apprendre qu’à apporter dans l’immédiat. « Ici, je n’ai trouvé que de grands joueurs. Je pense donc que je vais davantage apprendre de ce groupe que ce que je pourrais lui apporter. Mais si je suis là aujourd’hui, c’est que le staff a décelé quelque chose en moi. Aussi modeste soit-il, je mettrai ce que j’ai au service de l’équipe et du collectif. Pour le reste, le terrain parlera », affirme-t-il.
L’intégration du jeune Lion au sein de la Tanière s’est déroulée dans les meilleures conditions grâce à l’accueil chaleureux des cadres de la sélection. Bara Sapoko Ndiaye n’a pas manqué de souligner l’importance de leur soutien dès son arrivée. « Ils sont tous super gentils. Si je reçois autant de sympathie aujourd’hui, c’est grâce à eux. Ils m’ont réservé un accueil exceptionnel et m’ont tout de suite intégré, comme si je faisais partie du groupe depuis toujours. Ce sont de véritables grands frères », raconte-t-il.
Désireux de progresser rapidement, il reste attentif aux conseils de ses coéquipiers, aussi bien sur le terrain qu’en dehors. « Je suis constamment à leur écoute, sur le terrain comme en dehors, afin de continuer à apprendre et à progresser. Franchement, le groupe est magnifique », ajoute-t-il.
Parmi les joueurs avec lesquels il a noué une relation particulière figure Nicolas Jackson. Les deux hommes partagent une grande complicité depuis son arrivée en sélection. « Nicolas, c’est un ami. Je le fatigue tout le temps. On est presque toujours ensemble. Entre Sénégalais, c’est tout à fait naturel », sourit-il. Le jeune milieu reconnaît également l’influence positive de l’attaquant dans son développement. « Il a découvert le haut niveau avant moi et possède déjà une belle expérience du monde professionnel. C’est donc normal que j’apprenne à ses côtés et que je m’inspire de son parcours. J’essaie de suivre ses conseils et de marcher dans ses pas pour continuer à progresser », souligne-t-il.
À l’approche du Mondial 2026, Bara Sapoko Ndiaye a tenu à adresser un message aux supporters sénégalais. « Je vois que les supporters sont très motivés. Ils étaient nombreux lors du match amical et ont fait bloc derrière nous. C’est exactement ce que nous attendons d’eux et je les invite à continuer dans cette dynamique. Leur soutien est essentiel », estime-t-il. Avant de conclure avec une promesse forte : « Qu’ils sachent qu’à chaque fois que nous foulons la pelouse, nous ne jouons pas seulement pour nous-mêmes, mais aussi pour tout un peuple. Nous porterons fièrement les couleurs du Sénégal et nous donnerons le meilleur de nous-mêmes pour aller le plus loin possible. »