Invité à donner son avis sur Kylian Mbappé il y a quelques années, Kevin De Bruyne avait surpris tout le monde par sa réponse.

« Je vous avoue que je ne le connais pas. » Une déclaration sincère du milieu belge, qui, à l’époque, ignorait encore le talent du jeune attaquant français.

Nous sommes en février 2017, à la veille du huitième de finale de Ligue des champions entre Manchester City et l’AS Monaco. En conférence de presse, De Bruyne, interrogé sur Mbappé, avait répondu avec détachement : « Je ne regarde pas beaucoup le football chez moi. J’ai un petit bébé et je dois m’en occuper. »

Mais le Citizen n’a pas tardé à découvrir le phénomène. Déjà en pleine ascension en Ligue 1 avec 11 buts au compteur, Mbappé allait briller sur la scène européenne. Titularisé pour la première fois en Ligue des champions, il marquait à l’Etihad Stadium dans un match spectaculaire (5-3 pour City), avant de récidiver au retour et d’offrir la qualification à Monaco (3-1).

Huit ans plus tard, en 2025, l’histoire se répète. Cette fois sous les couleurs du Real Madrid, Kylian Mbappé inscrit un nouveau but à l’Etihad et permet à son équipe de l’emporter 3-2 face à Manchester City.

Désormais, Kevin De Bruyne ne peut plus ignorer le nom du Bondynois. Une preuve, s’il en fallait, que seul le travail forge les légendes et impose le respect.