Mauricio Pochettino a écarté cinq joueurs de Chelsea de ses plans d’avant-saison afin de réduire l’effectif.

Les Blues comptaient beaucoup trop de joueurs la saison dernière, ce qui signifie qu’il y avait régulièrement entre 33 et 40 stars à l’entraînement de l’équipe première et que trois recrues du mois de janvier n’ont pas pu être ajoutées à l’effectif de la Ligue des champions.

De plus, Thiago Silva a révélé que le club avait dû agrandir le vestiaire car il était trop petit pour accueillir tous les joueurs.

Les départs de Kai Havertz, Mason Mount, Christian Pulisic, Mateo Kovacic, Kalidou Koulibaly, Edouard Mendy, Ruben Loftus-Cheek, N’Golo Kante et Cesar Azpilicueta ont fait couler beaucoup d’encre.

Pochettino a mis ses joueurs à l’épreuve au centre d’entraînement de Cobham depuis environ deux semaines et l’équipe jouera jeudi contre Wrexham, nouveau venu en Ligue 2, au Kenan Memorial Stadium en Caroline du Nord.

Mais cinq joueurs n’ont pas été retenus dans le groupe de voyageurs. Selon le Daily Mail, Hakim Ziyech, Pierre-Emerick Aubameyang et le revenant Romelu Lukaku sont tous en surnombre et ne font pas partie de l’équipe.

Le trio ne fait pas partie des favoris de Pochettino et a été invité à se présenter à l’entraînement à Cobham mardi, un jour après que Chelsea se soit envolé pour les États-Unis.

Marseille s’intéresse à Aubameyang, qui a rejoint Chelsea l’été dernier mais n’a marqué qu’un seul but en Premier League et n’a plus la cote.

Le transfert de Ziyech à Al Nassr, club de Pro League saoudienne, n’a pas abouti après une visite médicale qui a révélé un problème au genou, tandis que Lukaku intéresse à la fois Al Hilal et la Juventus, qui souhaite qu’il reste en Italie.

Lukaku a passé la saison dernière en prêt chez les finalistes de la Ligue des champions, l’Inter Milan, mais les Nerazzurri ne sont plus intéressés à le signer définitivement pour la deuxième fois.

Les deux autres stars restantes à Cobham sont les jeunes Omari Hutchinson et Harvey Vale.

En plus du match amical de Wrexham, Chelsea affrontera également Brighton, Newcastle, Fulham et le Borussia Dortmund en pré-saison.