Avant le match amical de Manchester City contre l’AC Milan à New York, Pep Guardiola a de nouveau abordé la question de son avenir.

Les récentes déclarations de Pep Guardiola ont fourni l’éclaircissement le plus net sur son état d’esprit jusqu’à présent. À la fin de la saison dernière, il avait évoqué de manière énigmatique qu’il était « plus proche de partir que de rester », ce qui avait alarmé les supporters quant à la possibilité qu’il quitte Manchester City à la fin de son contrat en 2025. Les rumeurs selon lesquelles City ne s’attendait pas à ce qu’il reste n’ont fait qu’amplifier cette inquiétude.

De retour après l’été, Guardiola a montré un enthousiasme renouvelé pour la saison à venir. Lors d’une séance de questions-réponses, il a déclaré : « Si vous aimez ce que vous faites, pourquoi devriez-vous arrêter ? » Ses paroles ont apaisé les fans en quête de signes positifs sur son avenir.

Vendredi, lors d’un discours à la New York City Football Academy, Guardiola a clarifié sa position sur son contrat. Bien qu’aucune décision définitive n’ait été prise, il a réitéré deux points importants. Premièrement, il aimerait emmener City à la Coupe du Monde des Clubs, une compétition qui se déroulera après l’expiration de son contrat. Deuxièmement, il a précisé qu’il n’avait jamais affirmé qu’il quitterait le club à la fin de la saison dernière. Il avait simplement dit qu’il ne resterait pas huit saisons supplémentaires.

Guardiola veut encore marquer l’histoire à Manchester City

Dans le contexte global de son mandat depuis 2016, il est effectivement « plus proche de partir que de rester ». Guardiola a reconnu que ses précédentes déclarations pouvaient être mal interprétées après avoir remporté la Premier League : « Je sais que ce n’était peut-être pas correct de dire ça à ce moment, quand on a gagné la Premier League. Mais je disais que j’étais à Manchester City depuis huit ans. Je ne serai pas là pour huit années de plus. Donc je suis plus proche de partir que de rester. Mais je n’ai pas dit que je partais ! Quand je partirai, je le dirai. Mais je ne l’ai pas dit. Ce n’était peut-être pas correct, mais c’était mon sentiment sur le moment. »

Heureux à Manchester, Guardiola a finalement laissé la porte ouverte à une prolongation. « On a parlé avec le club et on s’est dit que ça faisait beaucoup d’années, donc on verra ce qui se passera. Mais je n’écarterai absolument pas l’idée de prolonger. J’adorerais rester. Neuf ans, aujourd’hui, dans le même club, c’est une éternité et je veux être sûr que c’est la bonne décision, pas seulement pour moi, mais pour le club, pour les joueurs, qu’ils continuent à courir comme ils l’ont fait pendant huit ans, peu importe la compétition, peu importe le tournoi. C’est ce que je dois voir. Et c’est tout. »