Bien qu’il ait une admiration particulière pour Lionel Messi, Ángel Di María a reconnu que Cristiano Ronaldo possède une humilité qu’il manifeste à sa manière. Une expérience personnelle vécue avec le Portugais l’a particulièrement marqué :
« Lors de ma première fête d’anniversaire à Madrid, j’ai invité Cristiano Ronaldo. Franchement, je ne pensais pas qu’il viendrait, mais il l’a fait. Il s’est assis avec mes amis, comme s’ils étaient de simples connaissances. Ça m’a surpris. Sur le terrain, il veut toujours être le numéro un, mais en dehors, c’est quelqu’un de totalement différent. Il est classe. »
Ces déclarations d’Ángel Di María ont refait surface après qu’il s’est exprimé sur la comparaison entre Lionel Messi et Cristiano Ronaldo.
Pour lui, il est inutile d’opposer les deux stars, car elles sont fondamentalement différentes :
« Cristiano est arrivé là où il est grâce à un travail acharné et une détermination sans faille. Quant à Messi, c’est un pur talent, un don de Dieu. Il n’a pas besoin d’efforts pour briller, il est juste le meilleur dans ce domaine. »
L’ex-ailier du Real Madrid a ainsi placé Lionel Messi au-dessus de son rival :
« La différence entre eux est énorme. Léo ne peut être comparé à personne. »
Un impact personnel avec Lionel Messi
Lionel Messi n’a pas seulement marqué Ángel Di María sur le terrain, mais aussi dans sa vie personnelle et celle de sa famille. Une anecdote en témoigne.
La fille d’Ángel Di María, influencée par ses camarades d’école et son professeur, a un jour demandé à son père de rencontrer son célèbre coéquipier :
« À l’école, ses amis parlaient constamment de Messi. Même son professeur lui a dit : ‘Si j’étais toi, je demanderais à ton père de t’emmener voir Messi, c’est le meilleur joueur de l’histoire.’ Elle l’avait souvent vu à la télé marquer des buts et m’a dit : ‘Papa, je veux rencontrer Messi.’ Je lui ai répondu : ‘Je t’emmènerai dès que l’occasion se présentera.’ »
Lors de la Coupe du Monde 2018 en Russie, Di María a exaucé le souhait de sa fille :
« La première chose que j’ai faite en Russie a été de l’emmener voir Messi. Quand elle l’a vu, elle le regardait comme dans un rêve et m’a dit : ‘C’est Messi, c’est vraiment lui, papa !’ »
La rencontre s’est conclue par une photo et un autographe pour un destinataire spécial :
« Elle a pris une photo avec lui, puis lui a demandé de signer un papier. Je lui ai demandé : ‘C’est pour qui ?’ Elle a répondu : ‘Pour mon professeur.’ De retour en Argentine, elle a offert la photo et l’autographe à son enseignant, avec une dédicace au dos : ‘Ma photo avec le meilleur joueur.’ »
Ces moments témoignent non seulement de l’admiration d’Ángel Di María pour Lionel Messi, mais aussi de l’impact que ce dernier a sur toutes les générations, sur et hors des terrains.
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