L’équipe nationale de la République Démocratique du Congo, surnommée les Léopards, est une sélection des meilleurs joueurs masculins qui représentent la RDC lors des compétitions internationales et nationales. Elle est sous l’égide de la FECOFA (Fédération Congolaise de Football Association). C’est elle qui organise les tournois nationaux et internationaux de la sélection de RDC. Elle a été créée le 7 avril 1919 et affiliée à la FIFA (Fédération Internationale de Football Association) en 1962 et est membre de la Confédération Africaine de Football (CAF) depuis 1963.

Les Léopards du Congo ont joué leur premier match en 1948 face à Rhodésie du Sud, un match remporté sur le score de 3-2 pour les Congolais. En 1969, les Léopards ont connu leur plus large victoire, score 10-1 contre la Zambie. Leur plus grande défaite, c’était en 1974 face à Yougoslavie(9-0), à cette époque, on les appelait Zaïre.

Deux CAN, et une seule participation à la Coupe du monde

En 19 phases finales d’une Coupe d’Afrique des Nations, l’équipe nationale de la RDC a remporté le trophée à deux reprises en 1968( Congo belge) et en 1974 (Zaïre). L’équipe nationale a remporté son premier succès en 1968 en dominant le Ghana (1-0). De 1971 à 1997, l’équipe portait le nom d’équipe du Zaïre de football. En 1974, lors de la CAN organisée en Égypte, le Zaïre a remporté la compétition en battant la Zambie en finale. Les deux équipes ont fait match nul 2-2 après prolongations et le match doit être rejoué. Au match retour, le Zaïre s’impose 2-0. Une première et unique fois où une finale de la CAN a été jouée en deux matches.

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Lors de la même année (1974), les Léopards se sont qualifiés pour la première fois et l’unique de leur histoire à la Coupe du monde lors du Mondial allemand 1974. Depuis, plus rien.

La RDC  a connu des joueurs emblématiques 

Les joueurs de l’équipe nationale de 1968 à 1974 ont été de véritables stars. Jamais leur performance n’a été égalée. Bien que la plupart des joueurs aient joué dans les championnats locaux, une seule exception a été Julien Kialunda. Ensuite, Pierre Ndaye Mulamba surnommé Mutumbula  détient jusqu’à présent le record de buts marqués dans une phase finale de la Coupe d’Afrique des Nations avec 9 buts en 6 matches lors de la CAN 1974 en Égypte.

La sélection nationale a connu de nombreux joueurs emblématiques à savoir : Issama Mpeko ( le joueur le plus sélectionné, 71 sélections), Robert Kidiaba, Chancel Mbemba , Zola Matumona, Dieumerci Mbokani (meilleur buteur avec 28 buts), Trésor Mputu, Shabani Nonda, Cédric Bakambu, Jean-Jacques Yemweni.

La RDC, c’est aussi des infrastructures

La RDC peut bien accueillir une phase finale d’une Coupe d’Afrique des Nations car les stades ne manquent mais plutôt la volonté des dirigeants. Le pays abrite sept plus grands stades. Le stade des Martyrs est le plus grand avec ses 80 000 places assises. Construit en 1993, ce stade n’a jamais été achevé.

Voici le top 7 des meilleurs stades de la RDC.

Le stade des Martyrs.

Le stade Tata Raphaël.

Le stade Frédéric Kibasa Maliba.

Stade de Kamalondo.

Le stade Joseph Kabila de Kindu.

Le stade Kashala Bonzola de Mbujimayi.

Le stade de l’unité de Goma.