» Babayaro est le plus grand nigérian ayant évolué en premier league « 

L’ancien international nigérian Sam Sodje affirme que Celestine Babayaro est le plus grand nigérian à avoir jamais joué en Premier League anglaise. L’ancien défenseur de Reading a fait l’éloge de tous les joueurs nigérians qui ont joué en Premier League et ont révélé qu’ils avaient laissé une impression durable dans le cœur de nombreux fans anglais.
Au total, 42 Nigérians pour l’instant, ont joué en Premier League. C’est plus que n’importe quel autre pays africain. La liste comprend Austine Okocha, Kanu Nwankwo, John Mikel et tous les autres. Interrogé sur le plus grand joueur nigérian qu’il ait vu évoluer en premier league, Sodje a opté pour l’ancien défenseur de Chelsea, Celestine Babayaro.
Sodje a déclaré que l’ancien arrière gauche d’Anderlecht de Belgique avait une énorme influence dans le championnat et a ouvert des portes pour que d’autres Nigérians puissent venir en Angleterre. «On doit avoir du respect pour Yakubu Aiyegbeni, Efan Ekoku pour avoir marqué de nombreux buts et livré au moins plus de 50 matchs dans la Premier League. Je salue aussi Joseph Yobo, Obi Mikel, mais pour moi, Babayaro et Kanu sont les pionniers. J’aime Babayaro et je dirai qu’il est le meilleur », a-t-il laissé entendre.
Babayaro a été signé par Chelsea en avril 1997 pour un montant de 2,25 millions de livres sterling, un record dans le club payé pour un adolescent à l’époque. Il a ensuite disputé 137 matchs de championnat avec les blues avant son départ pour Newcastle United en 2005, où il a également disputé 47 matches en Premier League.