Après seulement une saison passée au FC Barcelone, Ilkay Gündogan a décidé de faire ses valises. Le milieu de terrain allemand, arrivé librement de Manchester City à l’été 2023 est revenu sur les circonstances de son départ du Barça.
Dans un entretien accordé au journal allemand Bild, Gündogan a levé le voile sur les raisons de son départ inattendu. « J’avais le sentiment qu’il valait mieux partir. J’ai perçu que le club y était favorable, principalement pour des raisons économiques, malgré le fait que je pensais avoir fait une très bonne saison », confie-t-il.
Avec 5 buts et 14 passes décisives toutes compétitions confondues, l’ancien capitaine de Manchester City a pourtant été l’un des hommes forts du Barça en 2023/24. Mais cela n’a pas suffi pour convaincre la direction de poursuivre l’aventure. « Je ne suis pas du genre à m’accrocher à un contrat pour poser des problèmes. »
Le regret d’un échange manqué avec Hansi Flick
Arrivé dans un contexte instable, Gündogan aurait souhaité s’impliquer dans le nouveau projet porté par Hansi Flick, récemment nommé entraîneur du club. « J’aurais aimé pouvoir échanger une fois de plus avec lui, mais ce n’était plus possible. Le club avait déjà d’autres plans », déplore-t-il.
Malgré tout, il garde un bon souvenir de son court passage en Catalogne : « J’ai toujours rêvé de jouer pour le Barça. Et je l’ai fait. J’ai beaucoup de respect pour Xavi, c’est un grand entraîneur. Nous avons bien joué sous ses ordres, mais le Real Madrid était tout simplement trop fort. »
De retour à Manchester City, Gündogan retrouve un environnement familier, sous les ordres de Pep Guardiola. L’international allemand se montre serein et confiant pour la suite : « Maintenant, tout va bien comme ça. Je me sens incroyablement à l’aise ici à Manchester et je suis convaincu que tôt ou tard, nous reviendrons au niveau des meilleures équipes. »
Un chapitre se ferme en Catalogne, un autre se rouvre en Angleterre. Pour Gündogan, le rêve barcelonais aura été intense, mais éphémère.
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