En été 2017, Benjamin Mendy rejoignait Manchester City en provenance de Monaco.
Dans une interview accordée à Sky Sport, le latéral gauche français a rappelé son amour pour Marcelo Bielsa et a pointé du doigt le rôle qu’à joué le technicien argentin dans son départ vers les Skyblues.
« Avant d’aller à Manchester City, je parlais à Bielsa et je lui ai demandé : « Qu’en pensez-vous ? » Il m’a dit directement : « Allez, va jouer avec Pep », se souvient l’international français. Alors j’ai écouté et quand j’ai parlé avec Pep, j’ai compris pourquoi Bielsa me l’avait suggéré. Je pense qu’ils sont pareils. Ils jouent à peu près le même football, ils aiment avoir le ballon et quand nous le perdons, faire un pressing élevé. »
Le champion du monde tricolore a également confessé qu’il somnolait pendant les causeries de l’actuel coach de Leeds. « Je n’ai pas peur de le dire [qu’il s’est endormi lors d’une des réunions de Bielsa]. J’étais jeune, j’allais aux réunions, mais il m’a dit un jour : « Tu viendras et tu vas regarder. » C’est ce que j’ai fait, j’ai regardé et j’étais amoureux. La tactique et tout, je posais tellement de questions, de plus en plus tout le temps, ajoute-t-il. Jouer avec Bielsa, c’était incroyable, il m’a beaucoup aidé. La relation que nous avions ensemble, encore aujourd’hui, nous continuons de parler. »
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