A la coupe du monde 2002, le Sénégal avait fait un parcours remarquable qui l’a conduit jusqu’en quart de finale. L’une des vedettes de la sélection sénégalaise est bien évidemment El-Hadji Diouf. Pour son entrée dans la compétition, les lions de la Teranga se sont offert une victoire historique 1-0, devant la France, championne du monde en titre.
Invité dans l’émission Dans Team Duga sur RMC Sports, le double ballon d’or africain (2001, 2002), a livré quelques anecdotes sur cette rencontre. Bruno Metsu, sélectionneur du Sénégal à l’époque préparait la rencontre depuis des mois. « Henri Camara a été prévenu six mois avant qu’il ne jouerait pas le match inaugural », a déclaré Diouf. Le technicien lui avait préféré N’Diaye, pour bloquer les couloirs. La consigne était claire et faisait office aussi de mise en garde « Si Lizarazu centre trois fois, tu sors ».
El Hadj Diouf a continué son explication en faisant une comparaison osée avec la politique « Le Sénégal a obtenu deux fois son indépendance, une fois avec De Gaulle, et on l’a prise une deuxième fois en battant la Frances. On m’envoie encore des messages le 31 mai », a-t-il ajouté. Le Sénégal avec cette victoire inespérée avait frappé un grand coup. Une folle épopée dont le souvenir est encore vivace dans la tête des amoureux du football.
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