Avant de devenir l’icône mondiale que tous les jeunes footballeurs admirent, Lionel Messi était lui-même un jeune joueur avec des idoles.
Durant son enfance, un joueur en particulier le faisait rêver chaque fois qu’il le voyait sur le terrain : Pablo Aimar, ancien international argentin et joueur de River Plate. Pour le jeune Messi, qui évoluait alors au centre de formation du FC Barcelone et rêvait de devenir footballeur professionnel, Aimar était bien plus qu’un simple joueur – il était son modèle.
Alors que d’autres footballeurs comme Ronaldinho ou Maradona jouissaient d’une plus grande popularité à l’époque, c’est Pablo Aimar, passé par le FC Valence, qui impressionnait le plus Messi. Même s’il respectait ces grands noms du football, c’était Aimar, ancien milieu offensif du Benfica Lisbonne, qui l’inspirait le plus.
« Mon idole ou mon modèle dans le monde du football est et restera toujours Pablo Aimar. J’ai toujours eu une très grande admiration pour lui depuis tout petit, c’est le joueur que j’aimais regarder jouer », avait confié Lionel Messi.
Depuis 2018, les deux hommes se côtoient régulièrement en sélection nationale, Pablo Aimar faisant désormais partie du staff technique de l’équipe d’Argentine, aux côtés de Messi, capitaine de l’Albiceleste.
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