Considéré comme un titulaire indiscutable sous les ordres de Carlo Ancelotti, Vinicius Junior ne bénéficie pas du même statut depuis l’arrivée de Xabi Alonso sur le banc du Real Madrid. Le technicien espagnol, qui impose progressivement sa patte à l’équipe, a été interrogé sur la gestion du cas du Brésilien lors de la conférence de presse tenue ce vendredi.
Mardi matin, la presse espagnole annonçait avec assurance que Vinicius Junior débuterait face à l’Olympique de Marseille lors de la 1ʳᵉ journée de la Ligue des Champions. Mais quelques heures plus tard, l’émission El Chiringuito a révélé une information surprenante : le Brésilien ne figurerait finalement pas dans le onze de départ. Une nouvelle qui s’est confirmée une heure avant le coup d’envoi.
En réalité, Xabi Alonso avait bel et bien décidé de laisser l’international auriverde sur le banc. Rien à voir avec une blessure ou un souci physique : il s’agissait d’un choix purement tactique. Le technicien madrilène a préféré miser sur Rodrygo, associé à Kylian Mbappé et au jeune Franco Mastantuono pour animer le front de l’attaque du Real Madrid.
Une décision forte qui illustre le nouveau management d’Alonso, et qui relance le débat sur le statut de Vinicius Junior, longtemps considéré comme intouchable sous Carlo Ancelotti.
Vini Jr n’est plus intouchable
Entré en jeu à la 63ᵉ minute à la place de Rodrygo, Vinicius Junior n’a pas brillé face à l’OM. S’il est apparu assez discret, il a néanmoins provoqué le second penalty madrilène après une main de Facundo Medina dans la surface. Interrogé après la rencontre, Xabi Alonso a assumé son choix :
« Il va y avoir un moment pour tout le monde. Personne ne peut jouer tous les matchs, et personne ne devrait être offensé s’il est sur le banc. Le calendrier est très exigeant, nous avons besoin de tout le groupe. »
La presse espagnole a d’ailleurs révélé que le coach avait prévenu Vinicius avant la rencontre, lui expliquant son plan de jeu. Une attention que le Brésilien a apprécié, preuve d’un dialogue direct instauré par Alonso.
Xabi Alonso assume et tend la main
En conférence de presse ce vendredi, l’entraîneur madrilène a poursuivi son discours :
« Vinicius me semble en forme. Hier, ce n’était pas le moment de lui parler, mais aujourd’hui il était plus positif et plus souriant. Nous avons échangé brièvement et fait quelques exercices individuels. On verra demain. »
Un signe clair : rien n’est figé. Car si Rodrygo a été préféré à deux reprises — face à la Real Sociedad puis contre Marseille — la saison ne fait que commencer.
« Rodrygo apporte sa qualité, sa capacité à aller de l’avant et à créer des liens… mais Vini aussi. Que ce soit dans le onze ou en sortie de banc, son impact reste positif. »
Le marathon ne fait que commencer
Xabi Alonso veut instaurer une hiérarchie fluide, où personne n’est indispensable mais chacun est essentiel :
« Il y a beaucoup de joueurs importants : Jude, Fede, Aurélien, Dean, Arda… Vinicius aussi. Je ne veux pas mettre d’étiquettes pour l’instant. Toute l’équipe doit se sentir concernée. Nous sommes dans le même bateau et il faut ramer dans la même direction. »
Derrière ces propos, un message clair : Vinicius Junior n’est plus intouchable, mais il reste une pièce maîtresse. Reste à savoir si ce nouveau management par la concurrence poussera le Brésilien à retrouver son meilleur niveau. Un défi qu’il a déjà relevé sous Zidane puis Ancelotti… et que Xabi Alonso espère transformer en nouvel élan.
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