Le 16 juin, à 19 heures GMT, le Sénégal et la France lanceront les hostilités dans le groupe I, présenté par de nombreux observateurs comme l’un des plus relevés de la compétition. Dans ce contexte, la préparation des deux équipes est scrutée avec attention, notamment celle de la France, qui vient de conclure sa série de matchs amicaux par une victoire convaincante face à l’Irlande du Nord (3-1), après une défaite contre la Côte d’Ivoire (2-1).
Lors de ces deux rencontres, le sélectionneur Didier Deschamps a expérimenté un dispositif en 4-2-3-1, avec des ajustements importants dans l’animation offensive. Contre l’Irlande du Nord, le retour d’Ousmane Dembélé a marqué les esprits. Alors que Michael Olise était initialement attendu dans un rôle axial de meneur de jeu, en raison de sa grande qualité de vision et de sa capacité à organiser le jeu, Deschamps a finalement opté pour une organisation différente.
De manière inattendue, Ousmane Dembélé a été repositionné dans l’axe offensif, évoluant en faux numéro neuf aux côtés de Kylian Mbappé. Il s’agit d’une première dans cette configuration depuis la prise de fonction de Deschamps, alors que Dembélé est habituellement utilisé sur les côtés. Cette décision a surpris, d’autant plus que Michael Olise avait régulièrement occupé ce rôle de liaison entre le milieu et l’attaque durant les éliminatoires de la Coupe du monde.
Dans les précédentes configurations, lorsque Dembélé, Mbappé et Olise évoluaient ensemble, la répartition était plus classique : Olise en meneur de jeu derrière l’attaquant, Mbappé en pointe et Dembélé sur le côté droit. Le changement opéré face à l’Irlande du Nord marque donc une évolution tactique notable, visant à exploiter différemment les qualités individuelles des joueurs offensifs français.
Cette réorganisation semble directement liée au nouveau statut de Dembélé, particulièrement en vue de ses performances récentes au Paris Saint-Germain. Positionné en faux neuf par Luis Enrique en club, il s’y est imposé comme un élément central du dispositif offensif, gagnant en efficacité, en mobilité et en influence dans la surface adverse. Cette montée en puissance pousse le staff français à envisager une utilisation similaire en sélection, afin de maximiser son impact.
Dans cette logique, Olise retrouve davantage un rôle sur le côté, notamment à droite, poste qu’il occupe également au Bayern Munich. L’objectif est clair : permettre à chaque joueur offensif d’évoluer dans un registre familier afin d’optimiser la fluidité du jeu et la complémentarité dans les derniers mètres.
La victoire contre l’Irlande du Nord a d’ailleurs illustré certaines promesses de ce nouveau schéma. Le premier but français, inscrit par Olise, est venu confirmer la pertinence de cette animation offensive plus mobile et plus flexible. Cette performance encourage Deschamps à poursuivre dans cette voie à l’approche du match face au Sénégal et de la Coupe du monde.
Ce système présente toutefois des limites. S’il permet de valoriser la richesse offensive de l’équipe, il expose également la France à des déséquilibres importants. Les espaces entre le milieu de terrain et la défense apparaissent parfois trop larges, ce qui fragilise la structure collective. L’Irlande du Nord a ainsi réussi à se procurer plusieurs occasions franches, mettant en évidence un bloc français parfois coupé en deux.
À l’approche d’un affrontement face au Sénégal, cette fragilité pourrait devenir un point d’attention majeur, face à une équipe réputée pour sa vitesse et son efficacité en transition.
