« Je me sens très bien. » Kalidou Koulibaly a tenu à rassurer les supporters sénégalais sur son état de forme à l’approche de la Coupe du monde 2026. Le défenseur central d’Al Hilal est revenu sur sa situation physique dans un entretien accordé à RMC, après une blessure musculaire à la cuisse contractée le 8 avril dernier lors d’une séance d’entraînement avec son club saoudien.
Le capitaine des Lions a expliqué que la gestion de cette blessure a été menée avec prudence afin d’éviter toute rechute. « On a fait les choses avec intelligence. On ne voulait pas se presser », a-t-il indiqué, insistant sur l’importance d’une récupération complète plutôt que d’un retour prématuré sur les terrains. Depuis cet incident, il n’a plus disputé la moindre rencontre officielle, ce qui l’a notamment privé du match amical perdu par le Sénégal face aux États-Unis sur le score de 3-2.
Cependant, sa situation évolue positivement. Le joueur a repris l’entraînement collectif avec le reste du groupe depuis quelques jours, une étape importante dans son processus de retour à la compétition. Cette reprise progressive laisse entrevoir une possible participation au dernier match de préparation des Lions face à l’Arabie Saoudite. « On va essayer de voir si je vais jouer contre l’Arabie Saoudite mardi en amical. C’est le coach qui décidera », a-t-il précisé, laissant toutefois planer une incertitude sur son temps de jeu lors de cette ultime répétition avant le début du tournoi.
Cette incertitude autour de l’état de forme du capitaine sénégalais relance naturellement les discussions autour de la profondeur de l’effectif des Lions de la Teranga. L’absence prolongée d’un joueur aussi expérimenté que Koulibaly soulève des interrogations sur la capacité de l’équipe à maintenir son équilibre défensif sans son leader habituel. Néanmoins, plusieurs voix au sein du football sénégalais estiment que des solutions existent au sein du groupe.
L’ancien international Lamine Sané a notamment souligné que la sélection dispose de profils capables d’assurer la relève en cas d’absence du défenseur central. Une analyse qui met en lumière les progrès réalisés par le Sénégal en termes de densité d’effectif, même si l’expérience et le leadership de Koulibaly restent difficilement remplaçables dans les grandes compétitions internationales.
Au-delà de son état physique, Koulibaly affiche également des ambitions claires pour la Coupe du monde 2026. Le Sénégal évoluera dans un groupe particulièrement relevé aux côtés de la France, de la Norvège et de l’Irak, un défi de haut niveau pour les Lions. « On sait qu’on est capables de grandes choses, mais il faudra rester humbles et disciplinés », a-t-il affirmé, appelant à la rigueur et à la concentration dès les premières rencontres.
Les objectifs du groupe restent ambitieux, avec une volonté affichée d’aller le plus loin possible dans la compétition. « On a le talent, la qualité et le professionnalisme pour aller loin », a insisté le défenseur sénégalais, réaffirmant la confiance collective qui anime l’équipe nationale à l’approche de l’échéance mondiale.
