La Confédération africaine de football (CAF) a tenu à rétablir la vérité. Alors que plusieurs médias annonçaient une augmentation du nombre de participants à la CAN 2027, l’instance dirigeante du football africain a officiellement démenti ces informations.
La prochaine édition de la CAN, qui se déroulera du 19 juin au 17 juillet 2027 au Kenya, en Ouganda et en Tanzanie, réunira bien 24 sélections nationales, comme ce fut déjà le cas lors des quatre dernières éditions.
Cette mise au point intervient après les déclarations du président de la CAF, Patrice Motsepe, qui avaient suscité de nombreuses interrogations sur une éventuelle réforme du tournoi.
Une déclaration qui a semé la confusion
Les déclarations de Patrice Motsepe sur l’avenir de la Coupe d’Afrique des Nations ont suscité une vague d’interrogations à travers le continent. Lors d’une conférence de presse organisée mercredi, le président de la CAF a évoqué les différentes pistes de réflexion concernant l’évolution des compétitions africaines, laissant entendre que plusieurs réformes étaient actuellement à l’étude.
Très rapidement, certains médias ont interprété ses propos comme l’annonce officielle d’un élargissement de la CAN 2027 à 28 équipes. L’information s’est alors propagée à grande vitesse sur les réseaux sociaux, alimentant de nombreux débats parmi les supporters et les observateurs du football africain.
Face à cette confusion, la Confédération africaine de football (CAF) a tenu à clarifier la situation. Dans un communiqué publié jeudi, l’instance dirigeante a démenti les informations faisant état d’un changement de format dès la prochaine édition.
La CAF a confirmé que la CAN 2027, organisée au Kenya, en Ouganda et en Tanzanie du 19 juin au 17 juillet 2027, se disputera bien avec 24 équipes, comme c’est le cas depuis l’édition 2019.
« Lors de la conférence de presse de mercredi, le président de la CAF, le Dr Patrice Motsepe, a confirmé que la Coupe d’Afrique des Nations CAF 2027 réunira 24 équipes nationales. Les informations relayées par certains médias, qui suggèrent le contraire, sont inexactes », précise le communiqué.
Cette mise au point met fin aux nombreuses spéculations qui ont animé les dernières heures. Si une extension de la compétition à 28 équipes reste une possibilité étudiée par la CAF pour les éditions futures, aucune décision n’a été prise concernant la CAN 2027, qui conservera donc son format actuel avec 24 nations en lice pour le titre continental. terme aux nombreuses spéculations apparues au cours des dernières heures.
Pourquoi la question d’une CAN à 28 équipes revient régulièrement ?
Le format de la Coupe d’Afrique des Nations est au cœur des débats depuis de nombreuses années. À mesure que le niveau du football africain progressait, de nombreuses voix se sont élevées pour réclamer une compétition plus inclusive, capable de refléter l’essor de nouvelles nations compétitives sur le continent.
Jusqu’en 2017, la CAN se disputait avec seulement 16 équipes, un format en vigueur depuis plusieurs décennies. Si cette formule garantissait un tournoi très relevé, elle privait également plusieurs sélections en pleine progression de l’occasion de participer à la plus prestigieuse compétition africaine.
Un tournant majeur est intervenu en 2019. Sous l’impulsion de la Confédération africaine de football (CAF), la compétition est passée à 24 équipes, une réforme historique destinée à accompagner l’évolution du football africain. L’objectif était de permettre à davantage de nations de se mesurer au plus haut niveau tout en favorisant le développement du football sur l’ensemble du continent.
Cette évolution a profondément transformé la CAN. Des sélections qui peinaient auparavant à se qualifier ont désormais l’opportunité de découvrir le très haut niveau, tandis que les phases finales offrent une plus grande diversité de styles de jeu et de nouvelles affiches. Des pays comme la Gambie, les Comores ou encore la Mauritanie ont ainsi pu vivre leurs premières expériences dans une Coupe d’Afrique des Nations grâce à ce nouveau format.
Si certains estiment que cette réforme a légèrement réduit le niveau moyen de la phase de groupes, beaucoup considèrent au contraire qu’elle a renforcé la compétitivité du football africain en offrant davantage de visibilité à des nations en plein essor. C’est dans ce contexte que la CAF poursuit aujourd’hui sa réflexion sur l’avenir de la compétition, même si la CAN 2027 conservera officiellement son format actuel de 24 équipes.
Des sélections comme la Gambie, la Guinée équatoriale, les Comores ou encore la Mauritanie ont ainsi pu découvrir la compétition, apportant davantage de diversité et plusieurs belles surprises.
Au fil des éditions, le niveau global du football africain s’est considérablement resserré. Aujourd’hui, il devient de plus en plus difficile de distinguer clairement les grandes puissances des équipes dites “outsiders”. Cette évolution nourrit régulièrement le débat sur un nouvel élargissement de la compétition.
Le sujet a d’ailleurs été relancé après la Coupe du monde 2026, durant laquelle plusieurs sélections africaines ont réalisé des performances remarquées sur la scène internationale.
Une réforme toujours envisagée pour l’avenir ?
La mise au point de la CAF ne ferme pas définitivement la porte à une évolution du format de la Coupe d’Afrique des Nations. Si l’instance a confirmé que la CAN 2027 se disputera avec 24 équipes, elle n’a en revanche donné aucune indication sur la date d’une éventuelle réforme pour les éditions suivantes.
L’hypothèse d’un passage à 28 sélections reste donc d’actualité et fait toujours partie des réflexions menées par les dirigeants du football africain. Aucune décision officielle n’a toutefois été prise, et la CAF souhaite manifestement prendre le temps d’évaluer les conséquences d’un tel changement avant de se prononcer.
Les partisans de cette réforme estiment qu’un élargissement offrirait davantage d’opportunités aux nations émergentes, dont le niveau ne cesse de progresser grâce aux investissements réalisés dans les infrastructures, la formation et le développement des championnats locaux. Une CAN à 28 équipes permettrait ainsi à un plus grand nombre de sélections de découvrir le très haut niveau et contribuerait à accélérer la croissance du football africain.
À l’inverse, plusieurs spécialistes mettent en garde contre les risques d’une nouvelle extension. Selon eux, une augmentation du nombre de participants pourrait entraîner un calendrier plus chargé, des contraintes logistiques plus importantes pour les pays organisateurs et, surtout, une baisse du niveau moyen de la compétition en phase de groupes.
Pour l’heure, la CAF privilégie donc la stabilité. Le format à 24 équipes, en vigueur depuis 2019, est considéré comme un bon compromis entre compétitivité sportive, représentativité des nations africaines et faisabilité organisationnelle. Les discussions se poursuivent en coulisses, mais aucun changement n’interviendra avant la CAN 2027, qui conservera son format actuel.
Les éliminatoires débuteront dès septembre
Au-delà de cette clarification, la CAF a également confirmé le calendrier des qualifications.
Les éliminatoires de la CAN 2027 débuteront dès les fenêtres internationales de septembre et octobre 2026, marquant le véritable coup d’envoi de la course vers le tournoi continental.
Ces qualifications s’annoncent particulièrement disputées.
Le niveau des sélections africaines n’a jamais été aussi homogène. Le Maroc, le Sénégal, la Côte d’Ivoire, le Nigeria, l’Égypte, l’Algérie, le Ghana ou encore le Cap-Vert ambitionnent tous de décrocher leur billet pour l’Afrique de l’Est.
Les nations hôtes — le Kenya, la Tanzanie et l’Ouganda — participeront également aux éliminatoires, même si leur présence à la phase finale est déjà assurée, afin de conserver un rythme de compétition avant le tournoi.
La CAF balaie également les rumeurs sur une délocalisation
Cette mise au point intervient dans un contexte où plusieurs rumeurs entouraient également l’organisation même de la compétition.
Ces derniers jours, certains médias avaient affirmé que la CAF envisageait discrètement de retirer l’organisation de la CAN 2027 au trio Kenya-Ouganda-Tanzanie pour la confier au Maroc.
Selon ces spéculations, l’instance aurait sollicité les autorités marocaines afin de garantir le bon déroulement du tournoi.
Patrice Motsepe a rapidement démenti ces informations, assurant que le projet avance conformément au calendrier prévu.
La CAF continue de travailler avec les trois pays organisateurs afin de respecter les délais de construction et de rénovation des infrastructures sportives, des centres d’entraînement, des hôtels et des réseaux de transport.
Les inspections techniques se poursuivront au cours des prochains mois afin de vérifier l’avancement des différents chantiers.
Une CAN 2027 très attendue
La CAN 2027 s’annonce déjà comme l’une des éditions les plus passionnantes de ces dernières années.
Après une Coupe du monde 2026 qui a confirmé les énormes progrès du football africain, plusieurs sélections arriveront avec de grandes ambitions.
Le Maroc, demi-finaliste du Mondial 2022 et de nouveau très performant en 2026, figure parmi les principaux favoris. Le Sénégal espère retrouver son statut de champion continental, tandis que la Côte d’Ivoire, tenante du titre, voudra confirmer son retour au sommet.
Le Nigeria, l’Égypte, l’Algérie, le Ghana, la RD Congo ou encore le Cap-Vert comptent également jouer les premiers rôles.
Dans ce contexte extrêmement relevé, la confirmation du maintien à 24 équipes devrait permettre de préserver un niveau de compétition très élevé.
Une chose est désormais certaine : contrairement aux rumeurs relayées ces derniers jours, la Coupe d’Afrique des Nations 2027 ne réunira pas 28 équipes mais bien 24 nations, conformément au format adopté depuis 2019.
La CAF a donc définitivement clos le débat… du moins jusqu’à une éventuelle future réforme.
