Victorieux lors du match aller, le Cameroun a subi une désillusion ce samedi au stade omnisports de Kouekong, à Bafoussam. Battus 2-1 par la Centrafrique au match retour du deuxième tour préliminaire, les Lions Indomptables locaux ont été éliminés aux portes du Championnat d’Afrique des Nations (CHAN) 2024.
Tout avait pourtant bien commencé pour le Cameroun. À la 31e minute, le jeune avant-centre Angel Yondjo, âgé de 17 ans, ouvrait le score. Après une belle incursion sur le flanc droit de la surface, le joueur des Brasseries dribblait habilement le gardien adverse avant de glisser le ballon dans le but vide, donnant l’avantage aux siens (1-0).
La Centrafrique n’a pas tardé à réagir après l’ouverture du score camerounaise. Peu avant la pause, Jerede Ndokomanji a transformé un penalty à la 43e minute, rétablissant l’égalité (1-1). À ce moment-là, les Lions Indomptables A’ restaient néanmoins virtuellement qualifiés, grâce à leur victoire 1-0 obtenue à l’aller à Abidjan.
La Centrafrique crée l’exploit et écrit l’histoire
Les Bamara Locaux n’avaient cependant pas dit leur dernier mot. Alors que le match approchait de son terme, Bertillon Arnold a inscrit un deuxième but décisif à la 87e minute, permettant à la Centrafrique de renverser la situation. Ce but a ramené les deux équipes à égalité parfaite sur l’ensemble des deux rencontres, mais la règle du but à l’extérieur a joué en faveur des Centrafricains.
Ce résultat offre à la Centrafrique une qualification historique pour la phase finale du CHAN, une première pour les Bamara A’. De leur côté, les Lions Indomptables A’ voient leur rêve de décrocher une sixième participation au CHAN s’effondrer dans un scénario cruel.
La Centrafrique rejoint ainsi la liste des sept équipes qualifiées pour le CHAN 2024. Elle s’ajoute au Maroc, qui s’est qualifié sans jouer, aux pays-hôtes Kenya, Ouganda et Tanzanie, ainsi qu’au Soudan, première équipe à valider son billet sur le terrain, et au Niger, qui a décroché sa qualification vendredi soir en éliminant le Togo.
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