Après avoir attiré des stars comme Sadio Mané, Riyad Mahrez, et plus récemment Pierre-Emerick Aubameyang, l’Arabie saoudite semble prête à réitérer son coup de maître avec une autre vedette du football africain.
Le 18 juillet dernier, Pierre-Emerick Aubameyang quittait l’OM après une saison remarquable (51 matches, 30 buts, 11 passes décisives) pour rejoindre le riche promu saoudien Al-Qadsiah contre un transfert de 9 millions d’euros. Quelques semaines plus tard, le buteur gabonais pourrait être rejoint dans le Golfe par Victor Osimhen, l’attaquant international nigérian (35 sélections, 21 buts), actuellement en instance de départ de Naples.
Al-Ahli en passe d’un accord
Selon le journaliste Fabrizio Romano, Al-Ahli serait sur le point de conclure un accord avec les Napolitains pour le vice-champion d’Afrique et Ballon d’Or africain en titre, dont le contrat court jusqu’en juin 2026. L’indemnité de transfert serait d’environ 65 millions d’euros, bien inférieure aux 105 millions d’euros demandés précédemment par le club. Seuls quelques détails mineurs resteraient à finaliser entre les deux clubs.
Cependant, aucun accord n’a encore été atteint avec le joueur lui-même. Toujours d’après Romano, Osimhen réclamerait un salaire élevé ainsi qu’une clause libératoire dans son contrat, probablement pour préserver une éventuelle opportunité de revenir en Europe à l’avenir. À 25 ans, il reste très apprécié sur le Vieux Continent, mais ses prétendants européens hésitent face aux exigences du président Aurelio De Laurentiis.
Refus d’une offre mirobolante
L’année dernière, Osimhen avait déjà repoussé plusieurs propositions saoudiennes, dont une offre salariale de 55 millions d’euros de la part d’Al-Hilal, qui avait récemment recruté Kalidou Koulibaly, Neymar, et Yassine Bounou. À l’époque, les Saoudiens avaient proposé 140 millions d’euros aux Napolitains, légèrement en dessous des 150 millions d’euros exigés par De Laurentiis.
Malgré l’intérêt croissant, Osimhen avait préféré rester à Naples, malgré la tentation d’une offre financière considérable. « Leur première offre était très élevée et difficile à refuser, elle changeait vraiment ma vie. Mais j’ai discuté avec Naples et j’ai décidé de rester. Quand on est professionnel, le football se joue pour l’argent, mais il y a aussi des aspects qui comptent plus que l’argent. Plus je disais non aux Saoudiens, plus ils augmentaient leur offre. Mais j’ai toujours préféré rester à Naples », avait-il expliqué dans le podcast de son compatriote John Obi Mikel.
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