Le technicien portugais, Paulo Duarte a résilié son contrat avec la Fédération Togolaise de Football, qui regrette cette décision. Il n’est plus le sélectionneur des Éperviers du Togo.
C’est une page qui se tourne pour l’équipe nationale de football du Togo. Après plus de trois ans à la tête de la sélection, le technicien portugais Paulo Duarte a décidé de quitter ses fonctions, comme l’a annoncé ce vendredi la Fédération Togolaise de Football (FTF) dans un communiqué officiel. Nommé en mai 2021 pour succéder à Claude Le Roy, Paulo Duarte aura finalement passé un peu plus de trois ans sur le banc des Éperviers avant de jeter l’éponge. Cette décision intervient dans un contexte sportif difficile, avec des résultats décevants ces derniers mois dans les éliminatoires de la Coupe du Monde 2026.
Pourtant, le technicien portugais de 55 ans avait vu son engagement initial de deux ans prolongé en novembre 2023 par la FTF. Mais ses derniers résultats ont manifestement poussé Paulo Duarte à jeter l’éponge à la surprise générale. Ainsi, le Togo a dû se contenter d’un nul frustrant (1-1) à domicile contre le Soudan du Sud, avant de s’incliner sur le terrain de la RD Congo (1-0) dans le cadre des éliminatoires de la prochaine Coupe du Monde. Des résultats décevants qui aurait amené l’ancien sélectionneur du Burkina Faso à quitter son poste. « Le Comité Exécutif regrette cette décision, mais en prend acte et tient à lui exprimer sa gratitude pour son travail, son engagement et son professionnalisme durant les années de collaboration », a d’ailleurs précisé la FTF dans son communiqué.
La fin d’un cycle et de nouvelles ambitions pour le Togo
Après ces derniers revers, c’est surtout l’incapacité de Paulo Duarte à qualifier le Togo pour la Coupe d’Afrique des Nations 2023 en Côte d’Ivoire qui semble avoir pesé lourd dans la balance. Malgré des débuts encourageants avec les Éperviers, le technicien lusitanien n’a pas réussi à hisser son équipe parmi les meilleures sélections africaines. Un échec qui a probablement convaincu lui-même de prendre la porte.
Après plusieurs années de résultats mitigés, la Fédération Togolaise de Football a donc accepté de tourner la page Paulo Duarte en commun accord avec ce dernier. Un choix sans doute douloureux, mais qui montre inéluctablement la volonté des dirigeants de relancer l’équipe nationale sur de nouvelles bases. Car le Togo, malgré ses récentes contre-performances, reste une sélection ambitieuse, portée par une riche histoire et des supporters passionnés. En tout cas, les Éperviers rêvent de retrouver les joies des grandes compétitions continentales et mondiales, après avoir raté les trois dernière CAN (Coupe d’Afrique des Nations).
La FTF à la recherche d’un nouveau sélectionneur
Désormais, la Fédération Togolaise de Football va devoir se mettre en quête d’un nouveau sélectionneur pour mener les Éperviers. Dans son communiqué, elle a d’ores et déjà annoncé « travailler en concertation au recrutement d’un nouveau sélectionneur ».
Un choix déterminant pour l’avenir de l’équipe nationale, qui devra rapidement se remettre au travail afin de redresser la barre et espérer décrocher une qualification pour les prochaines grandes compétitions internationales. Le temps presse pour le Togo, qui rêve de renouer avec les joies des grands rendez-vous continentaux et mondiaux.
Le futur sélectionneur aura donc la lourde tâche de relancer la dynamique et de redonner espoir à un pays passionné par son équipe nationale. Avec des joueurs talentueux et une infrastructure footballistique en développement, le Togo dispose de tous les atouts pour redevenir une force du football africain. Reste à trouver le bon homme pour mener cette reconstruction. A suivre !
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