L’Argentine de Scaloni continue d’avancer dans cette Coupe du monde 2026, mais les polémiques ne la quittent plus. Au lendemain de sa qualification renversante face à l’Égypte en huitièmes de finale, l’Albiceleste s’est retrouvée au cœur d’une nouvelle tempête médiatique. Plusieurs décisions arbitrales contestées ont alimenté les accusations de favoritisme visant les champions du monde en titre, relançant les débats autour de l’arbitrage et de la FIFA.
Depuis son sacre mondial au Qatar en 2022, l’Argentine est régulièrement au cœur de débats concernant un supposé traitement de faveur de la part des instances du football. Pour certains observateurs et supporters, la FIFA et le corps arbitral favoriseraient l’Albiceleste afin de permettre à Lionel Messi de poursuivre sa quête d’un nouveau titre mondial. Des accusations qui, bien que jamais étayées par des preuves, reviennent avec insistance au gré des rencontres disputées par les champions du monde.
Cette théorie a pris une ampleur particulière depuis le début de la Coupe du monde 2026, et plus encore après le huitième de finale remporté face à l’Égypte. Au cœur de la polémique figure le but refusé aux Pharaons après intervention de l’assistance vidéo. Après analyse des images, la VAR est revenue plusieurs secondes en arrière pour signaler une faute commise sur Lisandro Martínez au début de l’action, entraînant l’annulation de la réalisation égyptienne.
Cette décision a provoqué une vive incompréhension dans le camp égyptien et déclenché une importante polémique bien au-delà du terrain. Le sélectionneur Hossam Hassan n’a pas caché sa colère au coup de sifflet final, allant jusqu’à remettre en cause l’impartialité de l’arbitrage et le déroulement de la compétition. « S’ils veulent tant que l’Argentine gagne, pourquoi ont-ils appelé tout le monde à venir participer ? », avait-il lancé, estimant que le tournoi était davantage guidé par « le marketing et l’argent » que par l’équité sportive.
Ces déclarations ont rapidement fait le tour des médias internationaux, alimentant encore davantage les débats autour de l’arbitrage et de la place de l’Argentine dans cette Coupe du monde. Si aucune preuve ne vient appuyer ces accusations, elles témoignent néanmoins du climat de défiance qui entoure désormais chaque match de l’Albiceleste, dont les performances sont systématiquement accompagnées de discussions sur les décisions arbitrales.
Présent en conférence de presse à la veille du quart de finale face à la Suisse, Lionel Scaloni a tenu à répondre longuement aux accusations de favoritisme visant son équipe. Agacé par les nombreuses polémiques qui entourent l’Albiceleste depuis le début du tournoi, le technicien argentin a rappelé que ce type de critiques ne date pas d’aujourd’hui.
« En 1986, on disait déjà qu’on bénéficiait d’un traitement de faveur. Ce n’est donc pas nouveau… De mémoire d’homme, l’Argentine a toujours été une équipe redoutable dans ce tournoi. D’une certaine manière, on s’en sert pour montrer aux joueurs qu’il y a des gens qui ne veulent pas que l’Argentine gagne. C’est normal, tout comme il y a des gens qui ne veulent pas que les autres équipes gagnent. Il y en a peut-être beaucoup plus qui ne veulent pas qu’on gagne, et on en tient compte. Les joueurs le comprennent. On s’en sert comme d’une forme de rébellion pour les pousser à se surpasser », a expliqué le sélectionneur.
Scaloni défend l’arbitrage et la VAR
Lionel Scaloni a ensuite pris la défense du corps arbitral, estimant que les outils technologiques mis en place rendent aujourd’hui tout favoritisme pratiquement impossible. Selon lui, la présence de l’assistance vidéo réduit considérablement les risques d’erreurs manifestes et empêche toute forme d’intervention extérieure.
« Avec la VAR aujourd’hui, il est très difficile d’obtenir de l’aide », a-t-il affirmé, avant de revenir sur l’action qui alimente la polémique depuis la victoire contre l’Égypte. « Il n’y a pas de place pour la double interprétation avec la VAR. Lisandro Martínez a eu le pied écrasé, légèrement ou fortement, et c’est une faute. Il n’y a pas d’autre interprétation possible. »
Par ces propos, le sélectionneur a pleinement soutenu la décision prise par François Letexier et son équipe arbitrale d’annuler le but égyptien après intervention de la VAR.
Quelques heures plus tôt, Lisandro Martínez avait lui aussi balayé les critiques en zone mixte. « Rien à dire sur l’arbitrage, ils font un excellent travail. C’est vous qui générez les polémiques. Nous, on se concentre uniquement sur le fait de donner le meilleur sur le terrain », a déclaré le défenseur.
Pour conclure, Scaloni a rejeté avec fermeté toute idée d’un traitement de faveur envers l’Argentine. « Il n’y a pas de favoritisme. Il s’agit davantage d’un phénomène lié aux réseaux sociaux. Aujourd’hui, la moindre situation prend des proportions énormes. Il n’y a pas de “coup de pouce” dans le football. Nous sommes en 2026, avec toutes les technologies actuelles, c’est impossible. Les règles existent, elles sont claires. Il s’agit davantage d’une mauvaise interprétation des règlements que d’une réalité. »
Une mise au point claire de la part du sélectionneur argentin, qui ne suffira probablement pas à faire disparaître les nombreuses controverses entourant le parcours de l’Albiceleste. À l’approche du quart de finale contre la Suisse, chaque décision arbitrale concernant les champions du monde promet d’être scrutée avec une attention toute particulière.
