بينما كانت إنجلترا كلها تحتفظ بأنفاسها قبل نصف نهائي كأس العالم 2026 ضد الأرجنتين، عاش ميكا ريتشاردز واحدة من أكثر اللحظات إيلامًا في حياته. المدافع السابق لمانشستر سيتي، الذي أصبح الآن محللًا بارزًا في بي بي سي، علم قبل دقائق من ظهوره على الهواء بوفاة والده المفاجئة، لينكولن. ورغم هذه المحنة الكبيرة، اختار أن يؤدي دوره على الهواء، وهو تصرف أثار مشاعر قوية.
تأتي هذه المأساة بعد أيام قليلة فقط من مأساة أخرى هزت كأس العالم. في 11 يوليو، فقدت كرة القدم الجنوب أفريقية لاعبها جاييدن آدامز، الدولي مع منتخب بافانا بافانا الذي شارك في البطولة. والآن، تمر عائلة ميكا ريتشاردز بفترة صعبة للغاية بعد فقدان من كان يشغل مكانة مركزية في حياته.
عمره 38 عامًا، كشف ميكا ريتشاردز الخبر عبر رسالة نشرها على حساباته في وسائل التواصل الاجتماعي، مصحوبة بصورة عائلية. اللاعب الدولي السابق، الذي شارك في 13 مباراة مع الأسود الثلاثة، أوضح أنه علم بفقدان والده قبل بدء البرنامج المخصص للمواجهة بين إنجلترا والأرجنتين.
«قبل بدء البرنامج اليوم، علمت بالخبر المؤلم عن وفاة والدي، لينكولن. كانت وفاته غير متوقعة، وقد رحل عنا مبكرًا جدًا.»
سرعان ما تزايدت رسائل الدعم. العديد من اللاعبين السابقين، الصحفيين، المشجعين، والشخصيات في كرة القدم الإنجليزية قدموا تعازيهم للمدافع السابق لمانشستر سيتي، مشيدين أيضًا بشجاعته في الوفاء بالتزامه المهني رغم الألم الذي تعرض له.
في تكريمه، وصف ريتشاردز والده بأنه الشخص الذي كان يؤمن به دائمًا. وأشار إلى أن لينكولن كان يرافقه طوال مسيرته، منذ خطواته الأولى في كرة القدم حتى مسيرته في أعلى المستويات. كان حاضرًا في المدرجات خلال معظم مبارياته، وكان يمثل أكثر من مجرد والد: كان دعمًا دائمًا ومصدرًا حقيقيًا للتحفيز.
«كان أكبر مشجع لي. لم يفوت تقريبًا أي مباراة لي في حياتي. عندما كنت طفلًا، كان يأخذني في كل مكان أحتاج للذهاب إليه، وكان أكثر الآباء فخرًا طوال مسيرتي المهنية. كان من النادر أن لا يكون بجانبي.»
اللاعب السابق لمانشستر سيتي، الذي أصبح شخصية بارزة في برامج بي بي سي، أوضح أيضًا لماذا اختار البقاء في منصبه رغم هذا الخبر المؤلم. وفقًا له، كان والده يرغب في أن يستمر في عمله وأن يرافق المشجعين الإنجليز في هذا الحدث الكبير من كأس العالم.
🚨 𝗡𝗘𝗪: ميكا ريتشاردز علم أن والده، لينكولن، قد توفي بشكل غير متوقع قبل أن يذهب مباشرة على الهواء في بي بي سي لمباراة إنجلترا ضد الأرجنتين.
ريتشارز أكمل البث، قائلًا إن والده كان سيرغب في “استمرار العرض”.
«كان أكبر مشجع لي. هو… pic.twitter.com/yrHl1eFInI
— The Touchline | 𝐓 (@TouchlineX) 16 يوليو 2026
«أعرف مدى أهمية مشاهدة مباريات إنجلترا في كأس العالم للجميع في المنزل، ومدى قوة هذه التجربة في توحيد العائلات عبر الأجيال، كما لا يفعل شيء آخر. أعلم، كأحد أبناء يوركشاير الفخورين من الجيل القديم، أن والدي كان سيرغب في أن يحدث العرض الليلة. وهذا ما حدث.»
متواجدًا على المنصة بجانب واين روني وجو هارت، وجد ميكا ريتشاردز القوة لأداء مهمته رغم حزنه الكبير. لقد تركت تصرفاته أثرًا عميقًا في المشاهدين وعالم كرة القدم، الذين يحيون ذكرى لينكولن ريتشاردز ويقدمون أصدق تعازيهم لعائلته في هذه الفترة الصعبة للغاية.
