Francis Ngannou est sur le point de faire un retour au MMA pour un choc contre Renan Ferreira. Mais à quelques semaines de ce combat déjà annoncé par le PFL, le prédateur venu du Cameroun a fait le vœu d’affronter Jon Jones, figure emblématique de l’UFC. Il en a même profité pour envoyer une pique à l’américain.

Lors d’une récente interview accordée à RMC Sport, Francis Ngannou n’a pas hésité à répondre avec franchise et humour à une question sur son adversaire de rêve. Interrogé par le journaliste sur qui il choisirait d’affronter entre Jon Jones, Tom Aspinall et Alex Pereira, Ngannou a immédiatement désigné Jon Jones comme son premier choix.  Le Camerounais désigne la terreur de l’UFC, comme un adversaire de rêve, c’est-à-dire qu’il voudrait vraiment l’affronter dans un combat de rêve ultime.

« Jon Jones, quand même ! Il n’y a pas match. Ne soyons pas stupides, même s’ils sont tous champions, donnons quand même à Jon Jones ce qu’il mérite, même s’il est parfois un peu con (rire). », a déclaré immédiatement Francis Ngannou.  Cette phrase, lâchée avec le sourire, résume parfaitement le mélange de respect et de rivalité qui anime Ngannou à l’idée d’un combat contre Jones.

Francis Ngannou vs Jon Jones, le rêve des fans de MMA

Depuis plusieurs années, les amateurs de MMA rêvent d’un affrontement entre Francis Ngannou et Jon Jones, considéré comme l’un des plus grands combattants de tous les temps. Ce duel, potentiellement explosif, pourrait opposer deux des poids lourds les plus redoutés de la discipline. Jon Jones, souvent surnommé « Bones », est l’actuel champion des poids lourds de l’UFC et a dominé la catégorie des mi-lourds pendant plus d’une décennie avant de faire le saut chez les lourds. De son côté, Francis Ngannou, ancien champion de la même catégorie avant son départ de l’UFC, est connu pour ses frappes dévastatrices et sa puissance brute. Il détient même le record de la frappe la plus puissante jamais mesurée dans l’histoire du MMA.

Bien que Jon Jones soit actuellement champion en titre, Francis Ngannou reste convaincu que ce combat est celui que tout le monde attend et que les deux hommes doivent se rencontrer dans l’octogone pour déterminer qui est véritablement le meilleur combattant de la planète. Ngannou ne tarit pas d’éloges sur le talent de Jones. En tout cas, la terreur de l’UFC respecte lui aussi le combattant Camerounais.

« Francis Ngannou est flippant, vous savez ? Il y a de grandes chances qu’il puisse me briser la mâchoire si je l’affronte. Avec lui, c’est très simple : il faut se préparer au pire scénario possible. Le pire scénario possible, ce serait qu’il vous assène un p*tain de KO et possiblement qu’il vous fracture un os du visage. Une fois que vous vous êtes préparé à ça, ça devient facile ! », a d’abord lâché Jon Jones.

« S’il ne vous met pas KO et ne vous brise pas le visage, vous vous dites que vous êtes intelligent et rapide, que vous avez un menton solide, de bons mouvements de tête, une bonne lutte… Il y a de nombreuses possibilités pour que les choses finissent bien pour vous. Du coup, je me prépare en fonction du pire scénario, au point où je débarquerais dans la cage en m’attendant presque à le vivre. », poursuit Jon Jones avant de conclure : « Genre, « OK, je vais entrer là-dedans et ce type risque de me faire mal ce soir. » C’est comme ça que je vois les choses. Francis Ngannou est dangereux, c’est certain. J’estime qu’il a une chance de me mettre KO, mais s’il n’y parvient pas, je pense que je peux remporter ce combat. Il me suffit simplement de passer le 1er round et je remporterai ce combat. 

 Le choc à venir, Ngannou vs Renan Ferreira

Après avoir quitté l’UFC en janvier 2023, Francis Ngannou a fait un pari risqué en rejoignant la Professional Fighters League (PFL), organisation montante dans le monde du MMA. Ce choix a surpris bon nombre de ses fans, mais Ngannou a toujours affirmé qu’il était motivé par l’envie de nouvelles opportunités et une plus grande liberté contractuelle.

Le Camerounais a profité de cette transition pour tenter sa chance dans la boxe anglaise, un rêve de longue date pour lui. Toutefois, cette aventure dans les rings n’a pas été couronnée de succès. Lors de deux combats très médiatisés en Arabie Saoudite, il s’est incliné d’abord contre Tyson Fury, puis contre Anthony Joshua. Ces défaites ont été particulièrement marquantes, notamment la dernière contre Joshua, où Ngannou a subi un KO retentissant.

Cette période difficile sur le ring a exposé les limites de Ngannou dans un sport différent du MMA, mais elle n’a en rien entamé sa détermination. Bien au contraire, elle semble l’avoir renforcé dans sa volonté de revenir dans l’octogone et de prouver qu’il reste l’un des plus grands combattants de MMA de tous les temps. Le retour de Francis Ngannou en MMA est désormais imminent. Le 28 octobre prochain, le Camerounais affrontera le Brésilien Renan Ferreira dans un combat très attendu au sein de la PFL. Ferreira, surnommé « La Terreur », est l’un des combattants les plus redoutables de la catégorie des poids lourds. Connu pour ses KO rapides et son agressivité dans la cage, Ferreira représente un défi de taille pour Ngannou.

Jon Jones, le combat ultime toujours en vue

Ce combat s’annonce donc comme un véritable test pour Ngannou, qui revient dans sa discipline de prédilection après plusieurs mois d’absence. Le public sera attentif à sa capacité à retrouver son meilleur niveau, d’autant plus que ce retour en MMA intervient après des moments difficiles, tant sur le plan sportif que personnel. Outre ses difficultés sur le plan sportif, Francis Ngannou a traversé une épreuve personnelle extrêmement douloureuse ces derniers mois : la perte tragique de son fils. Cet événement a marqué le combattant, mais il s’efforce de trouver la force de continuer à avancer et à se battre, tant sur le plan professionnel que personnel. Ce retour dans la cage prend ainsi une dimension particulière pour Ngannou, qui est déterminé à montrer qu’il peut surmonter l’adversité et continuer à dominer dans son sport.  

Malgré ce choc à venir contre Ferreira, l’objectif ultime de Francis Ngannou reste de se mesurer à Jon Jones. Depuis le départ de Ngannou de l’UFC, la question d’un combat entre ces deux géants hante les esprits des fans. Ce duel serait une occasion unique de voir deux combattants au sommet de leur art s’affronter dans un combat titanesque. Cependant, pour que ce combat ait lieu, plusieurs obstacles restent à franchir. D’abord, Ngannou devra briller dans la PFL et confirmer qu’il est toujours au sommet de sa forme. Ensuite, il faudra que des négociations s’ouvrent entre les deux organisations (UFC et PFL), un processus qui pourrait s’avérer complexe. Mais pour Ngannou, il n’y a aucun doute : Jon Jones reste le rival ultime.