Ousmane Dembélé, annoncé parmi les grands favoris pour le prochain Ballon d’Or aux côtés de Lamine Yamal, s’est confié sur son statut de prétendant. L’ailier du Paris Saint-Germain en a également profité pour rendre hommage à Lionel Messi, véritable légende de cette distinction avec huit sacres.
Auteur d’une saison exceptionnelle avec 33 buts et 15 passes décisives en 49 matchs toutes compétitions confondues, Dembélé a décroché tous les trophées possibles avec le PSG, à l’exception de la Coupe du monde des clubs. Un parcours qui fait naturellement de lui l’un des grands favoris pour le Ballon d’Or, où seul Lamine Yamal semble en mesure de rivaliser.
Le Ballon d’Or, un rêve ultime
« Avant la finale de Ligue des champions, on me criait déjà “Ousmane, Ballon d’Or !”. Mais pour être honnête, nous étions tous concentrés sur l’équipe et surtout sur cette finale (…) Pour un joueur, il n’existe rien de plus prestigieux qu’un trophée individuel comme celui-ci. C’est le Saint-Graal du football. Quand on voit toutes les légendes qui l’ont gagné, c’est exceptionnel. Après une saison comme celle-là – quatre titres, des buts et des passes décisives –, il est logique d’être cité parmi les favoris », a-t-il expliqué.
Un hommage appuyé à Messi
Dembélé a ensuite tenu à encenser Lionel Messi, avec qui il a partagé le vestiaire au FC Barcelone :
« Ma relation avec Messi a été formidable dès le premier jour. Il m’a dit que je devais être sérieux si je voulais atteindre mes rêves. C’est lui qui m’a fait aimer Barcelone. Messi a toujours été mon joueur préféré. Jouer avec Iniesta, pour sa dernière saison, et avec Messi, c’était incroyable ! »
Les entraîneurs et coéquipiers marquants
L’international français a également évoqué les techniciens qui l’ont marqué au fil de sa carrière : « Luis Enrique est celui qui m’a le plus appris, mais j’ai aussi beaucoup retenu de Tuchel, Xavi et Rolland Courbis ». Enfin, il a cité les joueurs avec lesquels il a adoré évoluer : « Messi, Aubameyang, Reus, Busquets, Pedri ».
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