Qualifié pour les demi-finales après sa victoire convaincante face à l’Algérie (2-0), le Nigeria se projette désormais vers un choc de très haut niveau contre le Maroc, tombeur du Cameroun. Une affiche très attendue du dernier carré de la CAN 2025, qui mettra aux prises deux nations majeures du football africain, avec en toile de fond l’avantage du terrain pour les Lions de l’Atlas.
À trois jours de cette confrontation, le sélectionneur nigérian Éric Chelle n’a pas cherché à minimiser l’ampleur du défi. En conférence de presse, il a tenu à souligner la solidité collective et la maturité du Maroc, tout en rappelant la pression particulière qui accompagne le statut de pays hôte.
« Le Maroc est une grande équipe. Être pays organisateur n’est jamais simple, car la pression est énorme. Mais en contrepartie, il y a aussi un travail considérable qui est fait en coulisses », a-t-il expliqué, mettant en avant la structure et l’organisation autour de la sélection marocaine.
Admiratif du parcours des Lions de l’Atlas, Chelle a également salué le travail de Walid Regragui et la qualité de son effectif. « L’entraîneur du Maroc est très bon et il dispose de joueurs exceptionnels. C’est une équipe très bien préparée, difficile à manœuvrer », a-t-il poursuivi, avant d’exprimer son souhait de voir un spectacle à la hauteur de l’événement.
« Tout ce que j’espère, c’est que nous aurons un grand match, digne de la valeur des deux sélections. »
Conscient des enjeux sportifs et émotionnels, le technicien nigérian a conclu avec lucidité, rappelant la responsabilité qui pèse sur les bancs de touche à ce stade de la compétition :
« Il suffit de se mettre à la place de n’importe quel sélectionneur pour comprendre l’ampleur de la responsabilité. Ce sera un match ouvert, et que le meilleur gagne. »
Un discours respectueux mais déterminé, à l’image d’un Nigeria prêt à relever le défi face au favori marocain, dans une demi-finale qui s’annonce électrique.
