La CAF répond aux propos polémiques de Jamie Carragher sur la CAN
Mais qu’est-il passé par la tête de Jamie Carragher ? Ce dimanche, l’ancien défenseur de Liverpool, aujourd’hui consultant pour Sky Sports, a provoqué un tollé en tenant des propos polémiques sur la Coupe d’Afrique des Nations (CAN). Ses déclarations ont indigné la communauté africaine ainsi que plusieurs de ses anciens coéquipiers en sélection anglaise.
Alors que Mohamed Salah venait de briller en Premier League en inscrivant un but et en délivrant une passe décisive lors de la victoire 2-0 de Liverpool contre Manchester City, Carragher a estimé que l’Égyptien pourrait être désavantagé dans la course au Ballon d’Or. En cause ? L’absence, selon lui, d’un « grand tournoi » avec son pays.
« La CAN n’est pas un grand tournoi » selon Carragher
« Le problème, c’est qu’il (Mohamed Salah) joue pour l’Égypte… Pas dans un grand tournoi. Pour le Ballon d’Or, il faut briller en Ligue des Champions ou dans une compétition majeure. »
Ses propos ont immédiatement suscité la réprobation de ses collègues en plateau. Micah Richards et Daniel Sturridge, respectivement anciens joueurs de Manchester City et de Liverpool, n’ont pas tardé à le corriger. « La CAN est un tournoi majeur, au même titre que l’Euro ou la Copa America ! », a répliqué Sturridge. Carragher a ensuite tenté de nuancer ses propos : « C’est un grand tournoi, mais les votants ne le considèrent pas comme la Coupe du Monde. » Mais le mal était fait.
La CAF réagit avec ironie
L’ex-défenseur de Manchester United, Rio Ferdinand, a lui aussi pris position en faveur de la CAN, appelant à lui accorder davantage de respect. Pendant ce temps, Jamie Carragher subissait une vague de critiques sur les réseaux sociaux, notamment sur X (ex-Twitter).
Parmi les réactions les plus marquantes, celle d’Ahmed El Mohamady, ancien latéral des Pharaons et double vainqueur de la CAN (2008, 2010). « Jamie Carragher ne sait pas ce que sont les tournois majeurs car il n’en a jamais remporté. La CAN est un tournoi majeur. Je suis donc fier de l’avoir remportée deux fois », a-t-il posté.
Quant à la Confédération africaine de football (CAF), elle a répondu avec une pointe d’ironie en publiant sur X une série de photos illustrant les célébrations grandioses des trois derniers vainqueurs du tournoi – l’Algérie (2019), le Sénégal (2021) et la Côte d’Ivoire (2023). L’un des clichés montrait également le Soccer City Stadium de Johannesburg plein à craquer lors de la finale de 1996, année où l’Afrique du Sud avait remporté la CAN après quatre ans d’exclusion de la FIFA en raison de l’Apartheid.
En légende, un simple mais percutant : « Tournoi majeur », accompagné d’un émoji flamme. Une réponse cinglante qui en dit long sur l’indignation suscitée par les propos de Jamie Carragher.
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