FIFA : l’Afrique du Sud perd par forfait, le Bénin prend l’avantage dans le groupe C
Pour avoir aligné Teboho Mokoena, jugé inéligible, lors de la rencontre contre le Lesotho le 21 mars dernier, la FIFA a infligé une défaite par forfait (0-3) à l’Afrique du Sud. Cette décision redistribue complètement les cartes dans le groupe C, mais pour Gernot Rohr, sélectionneur du Bénin, il n’est pas question de s’emballer.
Les Guépards du Bénin en tête
Grâce à cette sanction, le Bénin prend désormais la tête du classement avec 14 points (+4), devant l’Afrique du Sud (14 points, +3). Le Nigeria et le Rwanda suivent avec 11 points chacun, tandis que le Lesotho, avec 9 points, relance ses espoirs dans la course.
La réaction de Gernot Rohr
Interrogé par Foot-Africa, le sélectionneur franco-allemand a préféré rester prudent :
« Nous allons aborder les deux dernières journées avec beaucoup d’humilité. Nous avons encore deux matchs extrêmement difficiles, au Rwanda puis au Nigeria. Pendant ce temps, l’Afrique du Sud jouera deux fois à domicile. Sur les dix rencontres, ils auront disputé sept matchs chez eux, alors que nous n’avons joué aucun match à domicile depuis deux ans et demi. Tous nos matchs se déroulent à l’extérieur. »
Malgré cela, Rohr reconnaît le « petit miracle » que représente cette décision :
« C’est un coup de pouce du destin dont il faut profiter. Mais cela restera très compliqué vu notre calendrier. Nous resterons déterminés. »
Une lutte plus ouverte que jamais
Cette sanction relance complètement la compétition dans le groupe C. Le Bénin voit ses chances de qualification croître, mais rien n’est encore joué. Les Guépards devront confirmer sur le terrain face à deux adversaires redoutables. D’abord au Rwanda, puis au Nigeria. Comme le souligne Rohr, « rien n’est acquis » et seule la performance sur le terrain déterminera la fin de cette campagne. Rendez-vous en octobre pour connaître l’issue de cette course acharnée.
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