Ståle Solbakken avant Sénégal – Norvège : « Nous devons préserver notre identité »
À quelques heures du choc entre le Sénégal et la Norvège, comptant pour la deuxième journée du groupe I de la Coupe du monde 2026, le sélectionneur norvégien Ståle Solbakken a affiché sa confiance tout en soulignant le respect qu’il porte aux Lions de la Téranga. En conférence de presse, le technicien scandinave a répondu aux déclarations de Pape Thiaw, qui avait affirmé que ses joueurs étaient prêts à « mourir sur le terrain » pour remporter cette rencontre. Solbakken estime que son équipe possède la même détermination et qu’elle abordera ce rendez-vous avec l’ambition de prendre les trois points.
Le sélectionneur norvégien considère que l’enjeu est identique pour les deux formations.
Selon lui, le Sénégal cherchera naturellement à s’imposer, mais la Norvège possède également de solides arguments pour atteindre son objectif. Il a notamment insisté sur l’importance des conditions de jeu et sur l’expérience acquise par ses joueurs dans ce stade. Cette familiarité pourrait constituer un avantage non négligeable au moment d’aborder une rencontre aussi intense. Toutefois, Solbakken a rappelé que cet élément ne suffira pas à garantir un résultat positif et que son équipe devra afficher un haut niveau de performance dès le coup d’envoi.
Dans son analyse du match, le technicien norvégien a insisté sur plusieurs aspects essentiels. Il souhaite voir ses joueurs entrer immédiatement dans la rencontre, avec concentration et intensité. Selon lui, la qualité de l’échauffement et la capacité à s’adapter rapidement au rythme du match seront déterminantes. Il estime également que la rapidité de la surface de jeu doit favoriser la circulation du ballon de son équipe. Cependant, il a mis en garde ses hommes contre les pertes de balle dans des zones dangereuses, un risque particulièrement élevé face à des attaquants sénégalais capables de se projeter très rapidement vers l’avant.
Interrogé sur la manière dont la Norvège compte aborder cette confrontation, Solbakken a expliqué qu’il cherchait avant tout un équilibre entre prudence et ambition. Il ne souhaite pas que ses joueurs renoncent à leur identité de jeu sous prétexte d’affronter un adversaire redoutable. Au contraire, il estime que la meilleure approche consiste à rester fidèle aux principes qui ont permis à la sélection norvégienne de progresser ces dernières années. Dans le même temps, il reconnaît que certains ajustements tactiques seront nécessaires afin de limiter les circuits préférentiels du Sénégal et de réduire l’impact de ses transitions offensives.
Le sélectionneur norvégien a également livré une analyse élogieuse de l’équipe sénégalaise. Il décrit les Lions comme une formation très forte, dotée d’une grande qualité collective mais aussi de nombreuses individualités capables de faire la différence à tout moment. Selon lui, le Sénégal possède suffisamment d’atouts pour poser des problèmes à n’importe quelle sélection mondiale. Malgré ce constat, Solbakken refuse de se focaliser uniquement sur l’adversaire. Son objectif principal demeure la capacité de son équipe à conserver son identité, aussi bien lorsqu’elle a le ballon que lorsqu’elle doit défendre.
“The most important thing for me is we keep our identity with or without the ball”- Norway 🇳🇴 coach Ståle Solbakken on facing Senegal 🇸🇳 #FIFAWorldCup pic.twitter.com/IY6Jq7Hogl
— Eric Njiru ⚽️ (@EricNjiiru) June 22, 2026
Enfin, Ståle Solbakken a évoqué le défi que représente Sadio Mané. Le sélectionneur norvégien n’a pas caché son admiration pour l’attaquant sénégalais, qu’il considère comme l’un des meilleurs joueurs de sa génération. Il a rappelé son parcours remarquable en Europe, de Southampton à Liverpool en passant par le Bayern Munich, soulignant l’impact qu’il a eu au plus haut niveau. Conscient du danger que représente le capitaine des Lions, Solbakken assure que son équipe mettra en place les moyens nécessaires pour tenter de le contenir. Il reconnaît néanmoins que ralentir un joueur du calibre de Mané reste une mission particulièrement complexe.
