Apenas terminada la CAN 2025, otro gran desafío se presenta para la Confederación Africana de Fútbol (CAF): la CAN 2028, cuyo anfitrión aún no ha sido designado, a pesar del anuncio de la competición a finales de diciembre. Una situación preocupante, sobre todo porque el pliego de condiciones es exigente y el tiempo comienza a escasear.
Sobre el papel, hay varias opciones posibles para acoger esta edición de la CAN, la última antes de que la competición pase a celebrarse cada cuatro años.
Pocos candidatos serios para la CAN 2028
Egipto, aunque cuenta con la experiencia y la infraestructura necesarias, no parece motivado a asumir nuevamente el papel de solución de último recurso, como ocurrió en 2019. Argelia, aunque sólida en lo deportivo y estructural, enfrenta obstáculos políticos. Sudáfrica, a menudo mencionada entre las favoritas, atraviesa un periodo económico complicado, y su verdadera voluntad de organizar la competición sigue siendo incierta. Sin ella, la candidatura de una co-organización entre Botswana, Namibia y Sudáfrica, recientemente mencionada, se vería comprometida por las disparidades en infraestructura.
La opción etíope: una candidatura prometedora pero incierta
Entre las candidaturas oficiales, la de Etiopía destaca. El país está experimentando un rápido desarrollo económico, construye el aeropuerto más grande de África y cuenta con 128 millones de habitantes apasionados por el fútbol. Además, tiene una decena de estadios con más de 15,000 asientos. Sin embargo, persiste un problema importante: ninguno de estos estadios está actualmente homologado por la CAF. Las obras necesarias para adecuarlos a las normas serían considerables, costosas y poco realistas de realizar en menos de tres años.
Marruecos: dudas persistentes
En cuanto a Marruecos, que organizó brillantemente la CAN 2025, la CAF tiene grandes esperanzas en él para la CAN 2028. Sin embargo, las dudas han surgido, especialmente tras la tensa final entre Senegal y Marruecos, que empañó la imagen del evento. El final caótico del torneo afectó el entusiasmo del país anfitrión, como informa el periodista de investigación Romain Molina. Según él, a pesar de las declaraciones oficiales que afirman que la CAN 2028 se otorgará a Marruecos, este parece menos entusiasta que antes:
“Te dicen desde arriba que será para Marruecos, pero Lekjaa dijo: ‘¿Por qué deberíamos organizar eso?’ Una CAN genera mucho dinero para la CAF, pero cuesta caro al país anfitrión. No había realmente entusiasmo. Pensaban que si Marruecos ganaba en 2025, eso avivaría el interés político, pero después de lo que pasó, eso plantea preguntas…”
Recientes rumores sobre una posible retirada de Marruecos para organizar la CAN femenina 2026 refuerzan esta impresión. Si bien no hay indicios claros de que Rabat renuncie a la CAN 2028, el país podría ver esta competición como una prueba antes de la co-organización de la Copa del Mundo 2030. Sin embargo, según el periodista Philippe Doucet, Marruecos parece más interesado en la Copa del Mundo de Clubes 2029.
¿Y si la CAF tuviera que improvisar una vez más?
De fondo, persisten las incertidumbres sobre la CAN 2027, prevista para Kenia, Uganda y Tanzania, con trabajos de preparación que avanzan lentamente. Algunos incluso mencionan la posibilidad de una fusión de las ediciones 2027 y 2028, un escenario que recuerda el gran revuelo de 2019, cuando se retiró la organización de la CAN a Camerún para dársela a Egipto. Esto llevó al aplazamiento de la CAN 2021 a 2023, en Costa de Marfil. Después de decidir trasladar la competición a invierno y hacerla cada cuatro años, la CAF tendrá que demostrar creatividad y pragmatismo para superar estos desafíos.
